“这个——”张居正顿时哑然，他心里明知这群讲谈社的举人其实科考并无情弊，若是就在当场出题考试，其结果必然是会见分晓，这么多人在四周围观，只怕两三日内就会传遍江南，自己到时候再想做什么手脚就千难万难了。
“张大人，你为何不说话？”海瑞见张居正一副为难的样子，不解的问道：“莫非有什么难处，还请直言！”
“海大人！”张居正急中生智：“这些举人今日突然来的这么整齐，背后定然有人组织，必有隐情，照我看还是先将其斥退，待我等细细察访再说！”
“张大人此言差矣！”海瑞笑道：“他们本就是一个书院的同学，又是同一年中举的，我们察访的事情又与他们每个人都有关，来的整齐又有什么奇怪的？再说他们只是要求再考一次，出题也是由我们出，又能有什么情弊？我们这次试他们一试和接下来的察访又不冲突，为何不能先考一次呢？”
张居正被海瑞这番话说的哑口无言，一时间说不出话来，海瑞笑道：“张大人的科名比我高，又在翰林院当了那么多年的庶吉士，学养深厚，那这出题的事情就由你来吧？”
“出题？”张居正一愣，苦笑道：“刚峰兄说笑了，我此时心乱如麻，还是劳烦刚峰兄了吧！”
“也好！”海瑞也不推让，他走到众人面前，对朱正良道：“你们这么多人，先到后院准备一下应考吧！”
“不必这么麻烦了！”朱正良转过身，大声道：“来人！”只见人群中便走出一群青衣小厮，在每个士子面前摆上一张小几，小几上摆了一副笔墨盒，一叠白纸，一块镇纸，众士子在小几前盘膝而坐，朱正良走到一张小几旁坐下，取出笔来在墨盒里蘸了蘸，大声道：“俗话说真金不怕火炼，我等取得举人功名是舞弊还是凭自家才学，还请诸位做个见证！”
朱正良的话语顿时引起了周围的一片欢呼声，此时四周围观的人群已经有三四千人，将衙门前的空地围得水泄不通，这些人何尝见识过这般热闹，纷纷停住脚步，大声要求海瑞出题。
海瑞皱了皱眉头，他也意识到事情恐怕没有自己一开始想的那么简单了，但事已至此自己已经没有了退路，再说他也看不出朱正良等人有什么可以耍花样的地方。
“尔等就在这里应考？不怕四周喧哗让你们分心？”
“学生听闻：治学之道，当先治心，泰山崩于前而色不变，麋鹿兴于左而目不瞬，然后方可动笔启书。在学生看来，在大庭广众之下和在私宅之中并无什么区别！”
“好！”海瑞稍一沉吟，道：“今日时间有限，四书文便只考一篇‘万钟则不辨礼仪而受之，万钟于我和加焉。 ’；五经便只考《春秋》：冬，会陈人、蔡人、楚人、郑人盟于齐（僖公十有九年），试帖诗则赋得＂湖光尽处天容阔＂得 ＂天＂ 字五言八韵，天黑之前收卷。”
海瑞说完后，又命人取来纸笔，将自己的题目书写了一遍，拿与众士子看。明代科考主要考八股文和试帖诗，八股文的题目选自四书五经（四书《大学》《中庸》《论语》《孟子》。五经《诗经》《尚书》《士礼》《周易》《春秋》），即从以上九本著作中挑选出一两句话来，然后考生以古人的口气，阐明那句话的义理，即代圣贤立言，其格式规范、字数多少都有一定的规定。海瑞的第一句话出自《孟子.告子上》；而第二句话则是出自《春秋. 僖公十九年》。正式的秋闱考试的内容会更多一点，但由于时间所限，海瑞减少了考试的项目，但已经足以鉴别出考生对于儒家经典的掌握和撰写八股文的能力。
海瑞出了题目，众士子便纷纷伏案疾书起来。围观群众一开始还有点声音，但很快也平静了下
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