在咸淳五年十月，临安朝廷里面开始流传一个消息。广南东西路安抚制置大使知广州、两广沿海制置使赵嘉仁疯了。
这消息不胫而走，不仅在朝廷里面传播的很广，在大宋的太学里面也流传起来。听说自己的三弟疯了，一直有志于科举的太学生赵嘉礼心里面五味杂陈。他还不得不发觉自己的心情中欢喜的部分也许稍微占了点优势。
人类最近几千年来并没有什么特别的变化，所以大家都很不喜欢‘别人家的孩子’。当别人家的孩子还是和自己基本没怎么相处过的亲弟弟，这情绪就更加复杂激烈起来。
赵知拙的夫人十年生了五个娃，之后就带着二女儿和三儿子回泉州，和在外地做官的丈夫呈现分居状态。所以赵嘉礼与赵嘉仁这两兄弟虽然是亲兄弟，却实在是生分的很。赵嘉礼三十出头，赵嘉仁二十八岁，见面次数还不到三位数。
大哥赵嘉信为人宽和，有长兄风范。虽然也曾经与三弟很生分，却因为十几年前被老爹赵知拙派去监督当县尉的赵嘉仁，兄弟两人携手齐心开辟了事业。赵嘉信更是因为掌握了农学的秘术，开发出好些优质种子。不知道福清系列黄豆的江南田庄都不敢自诩说自己是种豆子的。此时作为提举棉务的幕僚统管嘉兴府事宜。
三弟赵嘉仁更是年纪轻轻就官居从三品下，干了三任知州，出过两趟兵。即便在反贾似道的官员中没有什么特别的好评价，但是朝廷上下都认为再过十年，等贾似道老去，赵嘉仁就很有机会向丞相的地位发起冲击。
夹在这两者之间的赵嘉礼就很尴尬，论能力论官位，他完全没办法和三弟比。论心胸论手艺，他也没办法和大哥比。万般皆下品惟有读书高，赵嘉礼想走科举道路，然而竞争者太多，即便不在科举大省福建，赵嘉礼也没办法在竞争者中突围而出。
老爹赵知拙见长子与三子都很争气，又是大富大贵，便把自己大部分田产等给了二儿子赵嘉礼。若是被老爹大骂为没用的东西，赵嘉礼或许会感觉稍微好点。现在老爹摆明了偏心分家，两个兄弟对此根本不在乎。这就让赵嘉礼感觉自己实在是太没用啦。
然而心里面不爽归不爽，这日子倒也没什么特别糟糕的地方。身为太学生，也不缺钱。赵嘉礼只是在比较的时候感到不爽而已。
刚听到三弟疯了的消息，赵嘉礼其实并不信，好好的人哪里会因为做官就疯了。在岭南做官病死的几率远高过疯掉的消息。真的看了内容之后，赵嘉仁就不得不觉得自家三弟也许真的生了病。
韶关地处广南东路北部，北江上游，浈江、武江、北江三水交会处，与荆湖南路、江南西路交界，毗邻广南西路，乃是宋代已经打通的南下陆路上的一处。这里地处内陆，也出产石炭。距离广州有五百里的水路。
赵嘉仁先是派人在韶关茶山开辟了矿场，又在矿场到河边码头之间建起了一条将近20里长的铁轨。用牛拉的矿车将石炭一车车的拉到河边的码头，再由水运一路送到佛山。
据说铁轨是两条平行的轨道，轨宽一寸半，高一寸半，固定在枕木之上。连绵将近20里的铁轨上的车子竟然也是铁板制成，一车由四头牛或者六头牛拉动，每车能装千斤石炭。赵嘉仁还在建造许多从韶关到广州的运输船，专门运输石炭。
与二十里铁轨相比，往返千里的石炭运输专线更是听着就令人讶异，这完全是钱多到烧的。这是疯子才能做出的决定。赵嘉礼也生出与朝廷中其他人相同的念头。
赵知拙赵老爹虽然要致仕，不过六十多岁的他却发现自己可以什么都不管，却不想彻底失去自己现任官员的头衔。所以本该致仕的他，就这么拖着不退休。好在有三儿子赵嘉仁，贾似道也不想难为赵知拙。于是这位现任官员也知道了三儿子疯了的消息。
急匆匆回到家，赵
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