一个下午的登岸休息，吕宋遇上的第一个土著聚落给漂泊数日的南洋营官兵们留下了美好回忆。当然，印象再好也不能放松警惕，陌生之地的夜晚危险叵测，是以，日落之后，一干官兵们还是告别了那群颇显热情的土著，回到了舰船之上。
旗舰望台，夜风清凉，一干高层军将静坐无语，明晨舰队就将离开此地，继续沿海岸执行探查任务。下一批来此的船队或许就是那些所谓的拓荒者了，很难说他们再次路过之时，这里是否已然成为一片白地。在纪某人的不懈鼓吹下，他们倒也理解民族间生存竞争之残酷，可涉及到具体有血有肉的人际交往，个人感情与仁善之念却又难以轻松迈过。
遥看岸上那片古朴安宁的土著聚落，杨光打破沉默，不无踌躇道：“要不，咱们在这里设置基地吧？这里大小也是个河口，环境也不错...”
说着说着，杨光的声音愈加微弱。鉴于华兴府的人力物力，南洋军目前在每座大岛仅能设置一处基地，自需考虑其长远的发展壮大，而这片海岸多有山地丘林，拓展空间甚为有限，显然不合适。当然，杨光并非不明，只因基地作为华兴府与血旗军在吕宋岛的拓荒中心，其周边限定地区自有南洋军维持秩序，拓荒者的行动完全受限，他的小心思不言而喻。
“我等是血旗军人，职责所在，首先当对我华兴府与华兴百姓负责。基地设置关系我等对整个吕宋大岛之掌控，不可感情用事。”叹了口气，夏田摇头道，“日后非有必要，不得再让寻常军兵与土著们接触过密，以免徒生事端，影响主公大计。”
望台气氛更加沉郁，终是贾宣笑道：“得，大计不能影响，一两个部落我等还是可以营私嘛。不如这样，我等设置基地抑或开建金矿，总需就近使用些当地土著，届时将这个聚落迁移便是。在此之前，将我南洋军军旗插于他们村寨，想来那些拓荒者没谁敢不给面子...”
次日一早，赠送给聚落些许物件，以及一面军旗，夏田一行驱船离开，继续探路与寻金之旅。他们沿着海岸线一路南下，行程两百多里，沿途又发现并访问了四个聚落，却未找到一粒金子。当然，因不愿官兵与土著们深度接触，他们也未再大规模登陆。
重复而单调的旅程，在找到吕宋岛的兴奋劲过去之后，官兵们的情绪逐渐低落。第三天近午，当瞭望手报告发现第五个似有上千人规模的聚落之际，普通官兵显已失去激情，再没人跑到船头张望，只有夏田等涉及上岸探寻的官兵们依旧忙碌。至少，在夏田看来，纪某人既能在茫茫汪洋中指出吕宋岛的位置，那么，他所说的金矿就一定存在。
“告诉我，哪里有这种金属，我出百把菜刀！”一套重复再三的和平接触程序之后，夏田又一次取出一块金子，开出更高的悬赏条件，询问起了此间名为麻拉基的那个酋长。
麻拉基在夏田展示小块黄金的时候，眼光仅有一瞬间的闪动，旋即，他面显迷茫神情，摇着头告诉这些铁皮人道：“很遗憾，外乡来的朋友，我从没见过这种东西。”
麻拉基的表现非常自然，但是，他不知夏田是跟着纪某人见老了表演艺术的，而且，他忘了这里除了他这个聪明的酋长，还有许多本聚落随来的朴实青壮，他们有人眼睛发亮，有人喉结抽动，有人面露欣喜，而在听到麻拉基的回答之后，这才压下情绪，更有不少人把头转过一边，颇显此地无银三百两。
对黄金有反应就好！土著群体的反应暴露了麻拉基的谎言，夏田心中既激动又好笑。仔细观察一众土著的眼神，他们显然也知黄金是好东西，但他们对自家装备的铁器，明显比对自己手中那块黄金更痴迷。淡定一笑，夏田诱惑道：：“带我等找到黄金，你等可以得到铁器。除了菜刀，铁锅、水罐等等，还有其他好东西。”
为加强说服力，夏田让军卒展示
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