冯保想了想，心中突然一动：“老祖宗，听您方才的意思，您现在就是缺银子？只要有银子，就能当上司礼监掌印？”
“话也不能这么说，毕竟御马监的赵文德背后有扬州那几家盐商，应该也能凑得起这笔银子，不过至少提督两厂是没有什么问题了，毕竟五十万两银子，还要一下子掏出来，即便是东支西借，也不是谁都能掏的出来的！只是现在能够支借的地方都已经问过了，还是缺十几万两银子呀！”
“若是这样，那我倒是有个法子！”冯保笑道。
“哦，哪里？”李芳赶忙问道。
“兰芳社，小人是亲眼见识过金山卫的繁盛的，可谓是金山银海，这银子肯定是有的，只是——”说到这里，冯保停住了。
“只是什么？”李芳问道。
“只是那边都是商贾，讲的是有借有还，恐怕还要些许利息！”冯保想起他在海外看到兰芳社的巨舰强兵，不禁有几分后悔。
“那是自然，岂有借钱不还的道理！”李芳笑了起来：“要利息也成，等我当上了提督两厂或者司礼监掌印，难道还怕我还不起这点银子？你只管去替我接洽，只要把银子借来了，你我便是父子至亲！”
冯保一愣，旋即大喜，赶忙跪下磕了两个响头：“孩儿拜见爹爹！”原来宦官没有子嗣，但也会在宫中收小太监为养子，亲密几不亚于父子，冯保能够被李芳这样的大权宦收养为义子，无异于是一步登天。
“好孩儿，好孩儿！”李芳将冯保扶起，笑道：“借钱的事情你速速去办，切不可耽搁了！”
“是！”
嘉兴，朱家老宅。
“总算是到家了！”看到那道沿坡而筑的青石板路和路旁那行的合抱粗柳树，朱文斐顿时觉得原本沉重的脚步也变得轻快起来了。
作为世居嘉兴的老姓氏，朱家老宅在嘉兴城东南角占了十几亩地，房屋院落层层叠叠的，朱文斐小时候就是在这宅院里长大的，对周围的一切就如同自己手掌上的纹路一般熟悉，可是当他走到大门前，突然发现一切都变了样。炸得遍地都是深红的炮仗纸屑，代替了天井里终年摊晒的柴草；那些红灿灿的、还残存着火药气味的碎纸片儿，使宅子平添了不少喜气。正堂和两边的楼宇，也都重新刷了一遍漆，被悬挂在瓦檐下的吉庆彩球映衬得面目一新。穿上了新衣裳的孩子们在满天井追逐嬉戏。仆人们一个个变得精神抖擞，喜气洋洋。看见朱文斐回来了，坐在门楼下的几个就惊喜地站起来，殷勤而热烈地向他问候。
“九老爷，您回来了？”
“您啥时候回来的？怎么身边也没个人，快过来接一下行李，一点没眼力价的东西！”
“有什么喜事吗？”朱文斐一边将包袱交给一旁的家仆，一边问道。
“您不知道呀，十一少爷考中秀才了！”仆人一手接过包袱，一边喜滋滋的答道。
“还有这等事！”朱文斐闻言大喜，仆人口中的十一少爷是他的堂侄朱正良，自小就以聪颖好学著称，今年只有二十一，没想到这么早就考中了。
“是呀！大老爷别提有多高兴呢！”仆人笑道：“小人听说这还要多亏了兰芳社搞得那个学堂，这次乡试里考上秀才的有不少就是那个学堂里出来的。九少爷您也是学堂出来的，什么时候也考个秀才！”
朱文斐的脸色有点难看，他可没兴趣去考什么秀才，他看了看四周，问道：“我三哥呢？我有事要找他！”
“文和老爷呀？这个时候他应该在书房吧！”
朱文斐点了点头，指了指身后两个随从，对仆人吩咐道：“你去给
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