大宋建兴四年（1174年）四月十二日，是赵忱年满二十岁的生辰.
二十岁的男子，就意味着真正的成人了。既使是普通的人家，也要热烈庆贺一番，何况是皇帝。加上现在大宋刚刚大胜西夏，声威远振，因此朝廷上下都认为，皇帝的这个生辰一定要好好庆贺一番。
既然是皇帝的生辰，那么贺礼自然是必不可少的，在京的官员到是好办，只用到了正日子前后，把贺礼送上去也就行了。但外地的官员，甴其是一些偏远地区的官员可就没有那么好了，因为贺礼不同于别的东西，万万不能有一点闪失，一但在途中发生了意外，想再补办都没有时间了，因此早在两个月以前，就陆续有官员将贺礼送到了建康。因此离赵忱的生辰还有十佘天的时候，就以经收到了数百件贺礼。宫里甚至腾出了一间大殿，专门摆放这些礼物。
虽然赵忱早己下旨，命令各地官员进献的贺礼应当从简办理。但给皇帝敬上的生辰贺礼，自然也不能是一般的东西，而且大宋官员的薪俸十分丰厚，即使只靠着官俸，也能过上十分富足的生活，因此所敬献的贺礼都价值不菲，各种金银玉器，书画古玩，应有尽有，其中也不乏价值上万贯的东西。好在总算是赵忱提前打了招呼，各官员们也都明白，到是没有敬献什么太过奢华的东西。
这一天陪同赵忱一起看贺礼的周太后看着这满大殿琳琅满目的贺礼，也不禁笑道：“想不到官家这次生辰，到是发了一笔大财。”
赵忱苦笑了一声，道：“朕早就传诏到各地方，命令各地的官员当从简办理，却想不到还是弄成这个样子了。”
周太后笑道：“今年是官家二十岁的生辰，自然不同于以往。这也是各地官员对官家的一份心意，也是一片好意，何况哀家看这些东西，有的虽然是贵重了一些，但也并不算太出格，官家对他们到也不必苛求太多。”
赵忱摇了摇头，道：“娘娘，我到也不是说这些礼物太过贵重，而是说……”说着赵忱从贺礼之中拿起一块石块，递到周太后面前，道：“这些什么祥瑞之物的东西。”
周太后接过来，托在手中一看，只见石块刻着“国祚永延，寿历遐岁”四个古篆字。再看看名单，是台州知州王全敬所进献的祥瑞。据说是在当地的一座山发现的。
其实早在今年开年，各地官员都知道今年是皇上成年的时候，而且正好朝廷刚刚大胜了西夏，那还不来纷纷凑趣，因此有不少地方都上报朝廷，说在当地出现了祥瑞之兆，不是什么彩霞起岳,黄云覆辇,，就是什么瑞雹绕坛,紫气护幄,或者就是日重轮,月重晕,，再不就是灵芝瑞谷，双头蓬，连理木，或者是异兽呈现，一时之间什么牛产麒麟、禽生凤凰、黄龙白鹿，六足龟、比目鱼，仿佛一夜之间，所有奇珍异兽全都蹦了出来。
其实宋朝国君多信道教，因此所谓天瑞昭示，历朝均有。在宋真宗时期甚致弄出天降祥符，封禅泰山的闹剧来。
赵忱对这些祥兆异兽虽然还有些半信半疑，但他决不相信会因为自己过一个二十岁的生日，就一下子全都冒了出来，因此下诏各地，说：祥瑞之兆，本虚无飘渺之说，朕未亲见，不可当真，各地当匆进。
诏书下达之后，各地官员立刻都明白，原来皇帝不喜欢这一套，才能都罢手。但有一部份官员却会错了意，以为皇帝不是要虚无飘渺的喜报，而是一些祥瑞真物。于是自作聪明，开始亲手制造。云雾彩霞、紫气护幄这些祥兆自然是弄不出来，而黄龙、麒麟、凤凰这些瑞兽也找不着，但石刻木雕却弄了不少，还有就是古印，一下子也连送了十几枚到建康来。
周太后知道以后，也不禁是又好气又好笑，又宽憵赵忱道：“依哀家看，这些官员也未必真是趋炎附势，只不过是前朝陋弊，习惯使然罢了。正所谓上行下效，只要官家不兴
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