自从大宋开始全面北伐之后，在一个多月的时间里，各条战线上均取得不小的胜绩。
在西北的战线上，宋军以经取得了关中地区的大片土地，不仅凤翔路、庆原路基本都被宋军收复，只剩下京兆府周边的地区，而且在金国北端还展开了行动，以经攻取了隩州、保德州、苛岚州三地，对昔曰大宋一直梦寐以求的燕云十六州之地，也是触手可及，可以说是胜绩辉煌
而在中原一线，宋军收复开封府的军事行动中所取得的战果，与关中地区相比，也毫不逊色。
在中路战斗中，杨炎指挥宋军先后与完颜陈和尚率领的金军主力激战了两场，并取得了小商河之战、陈州之战的两次大捷，不仅重创了金军的主力人马，而且还成功的攻取了许州和陈州，从而也打开了进军开封府的门户。
西路军在高震的指挥下，虽然没有经历过小商河、陈州那样的大战，但也是稳扎稳打，层层推进，一直打到汝州城下。在经过了激烈的攻城战之后，终于攻下了汝州。不仅打通了进攻开封府的侧翼，而且还乘胜进军，取下了均州，一直打倒了开封府境內的中牟县，成为宋军中第一支打进开封府地区的人马。
不过与中路和西路相比，付责进攻毫州的东路军曹勋部的进展并不大，尽管也和金军激战多次，但几乎沒有取得任何有效的实绩。这是因为尽管毫州的守军并不多，但在毫州西边，却是金军驻守山东的石定越部，频频动人马，向宋军的宿州、泗州等地动进攻，牵扯了曹勋极大的一部份精力，使东路的宋军完全无法全力进攻毫州，因此战事进行了一个月，宋军除了以经攻取了毫州境内的城父、永城两个县之外，再也没有其他的收获了。
当怨这也和杨炎的布置安排有关。在杨炎的计划中，进攻开封府的重点是在中路和西路，东路因为有山东的兵力牵制，因此并不作为杨炎进攻的重点，把曹勋的大军安排在这里，一个作用是牵制毫州的守军，另一方面也是阻挡住山东的金军，使他们不能轻易援助开封府。
因此在进攻开封府之前，布置任务的时候，杨炎还专程叮嘱曹勋，毫州可取则取，如果不可取也不要蛮干，只要能够挡住山东的金军，就是大功一件，同时还保证以后有让曹勋建立功勋的机会。
杨炎这样的布置，曹勋自然是明白的，而且担任这个侧面掩护的任务，他也毫无怨言，但在曹勋心里也未尝不想在完成任务的基础上，再做出一点成绩来。
因为虽然从一开曹勋就知道在东路面临的局面很困难，但他手下的兵力也不是七拼就在小人身上。”
曹勋接过信来，打开一看，不禁也面露喜色，对送信人道：“好，你稍等片刻，我立刻就写回信，一定按信所说行事。”
等送信人走了以后，曹勋立刻又另外三人道：“三位都统，你们现在立刻回去整顿人马，我们马上就要出兵了。”
三人也都有些怔，刘复武道：“大总管，我们又去进攻毫州吗？”
曹勋呵呵一笑，道：“不，杨宣抚有令，让我们去进攻邳州，攻取山东。”
原来现在开封府外围的四郡以经被宋军打破了三个，开封府的西南两方都以经完全暴露在宋军面前，宋军对开封府也形成了半包围的局面。在这种情况下，毫州的战略作用以经大大下降了。完全没有必要再投入大军去攻打毫州。
现在要防备的，是山东的金军会来支援开封府，因此杨炎才下令给曹勋，让他放弃进攻毫州，直接去攻取山东。一方面是牵制山东的金军，另一方面，如果山东地区还在金军的掌握中，对开封府始终都是一个巨大的威胁，就算宋军收复了开封府，也不保险。而在一开始，杨炎就分派给曹勋这样雄厚的兵力，也正是打算在适当的时候，让曹勋转攻山东，形成中原山东两线齐头并进的态势。
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