和其他金融机构一样，美国银行在此次的次贷危机当中也涌现了问题，但财雄势厚的贸易银行岂是那些抵押贷款公司、保险公司和投资银行能比较？成果是美国银行固然经历了一些波折，但很快就扭转了局面，甚至还借机吞并了几家小银行，壮大了自己。
永远有人在趁火打劫，美国银行也不例外。
肯.刘易斯固然知道保尔森的意志无法违背，但他并不想服帖服帖地听话。他很明确事情的来龙往脉，在他看来，这个人情是欠给盖特纳的，现在保尔森想要“邀天之功”，就必须付出些什么。
当然，这样的想法他断然不敢亲身告诉保尔森。作为古德曼公司的超级客户，他没少和这位前打交道，深知他的为人，外表儒雅但心坎刚强，盘踞有利地位时根本不吸收任何情势上的要挟，而且他现在迁升财政部长，身居高位更是把这种强势性格施展得淋漓尽致。
假如肯.刘易斯亲身开这个口的话，恐怕立即就会撕破目前双方保持的默契局面，和财政部、联储的关系会迅速恶化，到时候肯.刘易斯恐怕会以最快的速度被董事会解雇，成为就义品。
所以这个向保尔森提请求的想法必须由别人说出来，而且对方必须是个有身份的人，还要∞≦，..心甘甘心、全力以赴地往游说。
现在就有一个合适的人选，即雷门兄弟公司的董事会主席迪克.富德，由于对方有求于他。
收购雷门兄弟，对于美国银行来说问题并不是很大，他们想要投资银行界已经很久了。但肯.刘易斯却不肯轻易地施舍善心，他是一个标准的商人。将这件事的利益做到最大化才是他的最佳选择。
“肯，我是劳德。”电话响起，来自古德曼公司，“听说你们对雷门兄弟感兴趣，或许我们可以帮你这个忙，你也知道我们在财务顾问方面可是世界级的。”
劳德.贝兰克梵。古德曼公司的，神通宽大的他几乎是在第一时间就得到了这个消息，很快就给肯.刘易斯打来电话，宣称对这桩交易很有兴趣。
肯.刘易斯对此一点也不感到意外，华尔街手眼通天的人太多，他自己就是其中的一个。略微冷暄了几句之后，他说道：“劳德，我们是老朋友了，有什么话不能直接说？告诉我你真实的目标。否则我很难帮到你。”
他很明确，无事不登三宝殿。劳德.贝兰克梵在这个时候打来电话，必定是在策划着什么。
“肯，我的朋友，难道你在猜忌我？”劳德.贝兰克梵的语气明显有些不快了，但这也可能是假装出来的，“我是真心实意地来促成这一笔交易。你知道吗？雷门兄弟现在正在积极地自救，固然他们和韩国方面谈崩了。但这还是一家不错的公司，不是吗？”
说完这些话。劳德.贝兰克梵连自己都不信任自己刚才所说的，为难地沉默了几秒钟，又道出另外一个说法，“实在，我们是打算收购雷门兄弟的。”
“什么？”这一下肯.刘易斯是真的吃惊了，“你不是在开玩笑吧？你们要收购雷门兄弟。这怎么可能？我的天呐，难道这个世界变了？不再是我以前生活的那个世界了吗？”
肯.刘易斯的惊奇是有道理的，由于在华尔街，雷门兄弟和古德曼公司就是相互竞争的关系，两者业务高度重合。盈利能力或有差距，但也并不是那么明显。而收购要不是图利，要不就是对自己业务短板的补充。而站在古德曼公司的态度上，这两种动机很明显都不存在。
雷门兄弟的有毒资产众所周知，在这个时候收购雷门兄弟无疑是吞下一颗毒丸，假如没有宏大财力作支撑的话，恐怕很快就会毒发身亡。美国银行没有这方面的担心，但对于古德曼公司而言，这种风险非常大，大到他们根本遭遇不了。
而另外一个可能性，则是对自己公司业务的补充。但不管怎么评估，古德曼公司的业务都不弱于雷门兄弟的相干部分。或许在个人方面存在参差不齐，但即便是这样，也完整没有必要买下整整一家公司。
所以肯.刘易斯非常震惊。
下一刻他就意识到，这是一场彻头彻尾的诡计。他尽不客气地说道：“劳德，我的朋友，假如我没有记错的话，前段时间迪克.富德还责备你鼓动交易员在市场上发布关于雷门兄弟的负面消息。还有，那么高调做空雷门兄弟的对冲基金，难道他们和你们没有连累吗？我真是想象不出，在这种环境下你居然动了收购雷门兄弟的动机，这真是太猖狂了。”
“这个世界本来就是猖狂的，不是吗？”劳德.贝兰克梵嘿嘿地笑了，“那些都是市场流言，我们从来就没有承认过。事实上，这些流言说不定是我们的竞争对手放出来故意抹黑我们的，但我们不屑于往反驳，这没有任何意义。不过我要告诉你的是，我们的确在考虑收购雷门兄弟！”
“难道他们是保尔森专门派来哄抬价格的帮手？还是真的动了收购雷门兄弟的动机？”
这一刻肯.刘易斯心乱如麻，脑袋如同开动的马达一样飞快地转动起来，思索背后到底是个什么情况，不过一时半刻之间，他又哪里想得出来？
劳德.贝兰克梵没有理会肯.刘易斯的沉默，持续说道：“现在的市场真是混乱，让我想起了70年代的通缩、80年代的股灾和98年的大动荡。这么多年，雷门兄弟都生存了下来，作为他们的老对手，我们实在是有任务和责任赞助他们度过这个难关。不过假如我们收购了，信任雷门兄弟这个名号应当不会持续存在了。”
“肯，你是我的老朋友，应当明确我们古德曼公司的作风和文化。我在想。假如我们真的要收购雷门兄弟，是不是考虑让其中一家退出？这样我们就会对雷门兄弟有个充分的评估，谈判的时候也不会因此受到要挟，你说是不是？”
“你说什么？”肯.刘易斯忽然大喊一声。
电话那边的劳德.贝兰克梵吓了一跳，“我说我们之间需要退出一家，不要被别人利用。当做哄抬价格的工具。”
“不，不，不！”肯.刘易斯忽然笑了，“劳德，我终于明确你的打算了。本来你是想复制一下产生在98年的事情，果然是好算计。上帝啊，怪不得你们是华尔街最大的投行，居然在这个时候还存了趁火打劫的动机，上帝啊！”
他一连说了两个“上帝啊”。脸上固然笑着，心中却是无穷鄙夷。
本来在98年的危机当中，长期资本治理公司遭遇危机，古德曼的银内行们打着收购的幌子，从长期资本治理公司里偷到了他们的账簿和所有头寸的材料，并因此反向建仓，终极大赚了一笔。
固然古德曼公司一直强烈地否定这个未经证实的消息，但华尔街广泛认为这个消息是真实的。当然。终极古德曼公司也没有参与到救助长期资本治理公司的名单当中。
而现在，古德曼公司的治理层看准了机会。打算再将这种举动如法炮制一回，伺机在雷门兄弟的事情上再次获利一把。和长期资本治理公司单一投资不同的是，雷门兄弟持有的资产包含股票、企业债、债券、外汇、期货等各种头寸。而一旦获悉这些材料，相应能够得到的利益尽对是非常丰富的。
阴险，非常阴险。
这就是肯.刘易斯的全部感受。
被点破心思的劳德.贝兰克梵也是很意外，他万万没有想到对方竟然猜出了自己的心思。但他却不能承认，当下为难地说道：“肯，你说的这些违背了贸易道德，我们是尽对不会做的。不过听你这么一说，我感到董事会做出收购雷门兄弟的决定可能存在问题。我想我们需要持续讨论这个问题。”
言下之意自然是不再提收购的事情。既然肯.刘易斯能够猜到，自然雷门兄弟的人也会猜到。劳德.贝兰克梵在这一刻感到自己有些笨拙，将全部市场的人看得太低了。
“既然是这样的话，那我们少了一个竞争对手，倒是一件不错的事情。”肯.刘易斯的心情非常不错，顺着刚才劳德.贝兰克梵的话题调侃道，“我想假如迪克.富德聪慧的话，应当会卖给我一个好价格。”
“不！”劳德.贝兰克梵并不吸收这样的调侃，他的语气变得深沉而又严正，“肯，你们不会收购雷门兄弟的。是的，你没有听错，你们也不会收购雷门兄弟的！”
“什么？你这是在命令我？”肯.刘易斯先是一愣，随后一股怒火从他的胸腔直冲到天灵盖，差点让他失态。不过他很快就把持住了情绪，阴恻恻地说道，“劳德，或许我可以把你刚才的话视为一种要挟，是吗？”
投行固然能够在资本市场上呼风唤雨，但和动辄就是庞然大物的贸易银行比起来，明显还是不够看的。所以在劳德.贝兰克梵说出刚才的话之后，肯.刘易斯明显地被激怒了。
“全国金融公司！”
劳德.贝兰克梵只是说出这个名称，就让肯.刘易斯立即冷静了下来，他知道对方击中了自己的要害。
全国金融公司是一家房屋贷款机构，生意遍布全美，在行业内是顶尖的存在。自然，这样的公司在次贷危机当中丧失惨重，走到了崩溃的边沿。在这个时候，美国银行出手将它收购了。
事实上，美国银行并没有善男信女，它之所以收购全国金融公司，是由于联储曾经向它施加压力，请求追加核心资本金。而联储公然委员会的一位官员向美国银行承诺，假如对方收购了全国金融公司，那么美国银行就不需要筹集更多的资金来追加核心资本金。
在这样的威胁利诱下，美国银行在7月份收购了全国金融公司，确保了它不破产。但问题很快就涌现了，情况恶化得太快，联储官员之前的暗示不再起作用，美国银行依然被请求追加核心资本金。为了和联储、财政部谈判，肯.刘易斯需要筹码。
这个筹码就是赞助政府解决雷门兄弟，然后得到政府的赞助。
“我可以赞助你说服保尔森财长！”劳德.贝兰克梵的声音沉稳而又冷淡，听上往没有一丝的感**彩，“但是我也需要你向我保证，你们不要插手雷门兄弟的收购，这不是一家值得收购的公司！”
“信任我，迪克.富德尽对做不到这一点！”最后劳德.贝兰克梵言之凿凿地说道。
“成交！”肯.刘易斯只思考了一分钟，就痛快地答应了下来。不过话说出口之后，他就懊悔了，由于他还要对盖特纳有所交代，还要对保尔森有所交代，这让他立即头疼万分。(未完待续……)
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