数日后。
自各派剿魔失利后，江湖安静了许多。
无论所谓正道门派，还是魔门、神教、古月门、鬼庄这些所谓的邪魔外道，似乎在江湖上已经销声匿迹。各个门派暗自戒备，深居简出，正积蓄力量。只是派出探子，秘密打探动静。而一些江湖巨孽也同时消失，不见身影，天下似乎已经天平。但各自都很明了，血腥将不会停止。
冀州城北。
“香玲”客栈。
客栈不大，却很幽静。
幻天与梅梅两人隐居在冀州城，掩住本来面目，整日在客栈内歇息，逍遥欢愉，静待江湖变化。两人海吃海喝，十分快乐。城内各大饭庄，都是梅梅光顾之所。不消几日，各家饭庄都丢失了许多美味。个别饭庄上报官府，但经查也无任何线索，胡乱猜想，议论纷纷，认为定是出了鬼神，美味食物不翼而飞。
这一日，城北“桂圆”饭庄忽然来了四位女子。其中三个农妇摸样，一个半大少女，黄白脸色，长得其貌不扬，但眼神精湛，显得十分机灵。三个农妇都是黑黄面色，显得十分粗俗。四个女子坐在一张大桌，半大少女招来掌柜。那掌柜长得白皙瘦弱，眼珠灵活，十分精明。来到近前，微笑着将菜谱递给少女。
“这位女眷，不知用些什么？”
少女翻翻菜谱，道：“点菜甚是麻烦，菜谱上的菜肴都上。”
“什么？姑娘是说菜谱上的菜肴，都要品尝？”掌柜愣道。
“本小姐的话未听清么？”
“这……这……”掌柜迟疑一阵，问道：“不是饭庄不给去做，只是……不知是否还有人来？”
“没有，只这四人用饭。”
“那……恐怕吃不了。”
“吃不了兜着走，掌柜放心。”
“哦……那好，请各位稍候。”掌柜满脸狐疑，不过，既然客人如此说，也乐得多卖几个菜。不大一刻，各种菜肴相继上来。
“菜上六道，可以呼哨，开吃——”少女喊了一声，只这一声，顿将饭庄内众食客目光吸引过来。众人面面相觑，何曾见过女子如此喊叫。暗道：这几个妇人到底是哪家的，怎如此没有规矩。
未等看得仔细，少女又喊了一声：“上酒——”
一个年轻伙计跑来，疑道：“客官是要酒么？”
少女瞪眼，道：“本小姐说是要毒药么？”
“这……没有。”小伙计愣神儿。
“本小姐说了什么？”
“上酒。”
“还算不错，本小姐以为你听得错了。快快上酒！”
“这……好，好，好，小的去去就来。”小伙计连声应答，急忙跑开，转眼工夫，提来一个小壶。
“好酒来了。”
“这……四个人只拿这一点酒么？”
小伙计一愣：“这一壶足有二斤酒，难道不够？”
“是水酒么？”
小伙计笑道：“姑娘真会说笑，冀州民风豪爽，哪个愿意喝那马尿似的水酒。只是……”
“只是女子喝不得，是么？”
小伙计讪笑，尴尬道：“女子喝酒毕竟很少。”
“好了，别再啰嗦，快去多拿一些上好的酒来。”
伙计笑道：“不知姑娘要多少？”
“有多少拿多少。”
“这……”伙计一听，不禁犹豫。
“怎么，饭庄没有酒？”
“不，不，姑娘若要一般的酒还有，但上好的酒……”
“没有？”
“不是没有，而是不多。饭庄食客较多，不便都拿来。”
“呵呵，饭庄缺酒，真是奇怪。”
伙计道：“不只是奇怪这么简单。”
“此言何意？”
“姑娘有所不知，最近，冀州城各家饭庄连连被窃，所丢失的俱是美味佳肴及上好的美酒。而不知为何，本饭庄所丢的好菜好酒最多。”
“还有这等奇事，真是怪异。”
“怪就怪在，不论如何看守，酒菜仍是不翼而飞，真是活见鬼了。”
“难道没有发现什么？”
“连官府都派出探子，但目前仍没有结果。”
“奇怪，确实奇怪。”
正在此时，只见一个农妇道：“不必啰嗦，尽快上酒，不必管好酒与否。”
农妇语气有些寒冷，伙计激灵一下，忙道：“各位客官稍等。”说罢，转身而去，片刻，小伙计抱来一坛酒。
“只有这一坛了？”
