大军至通州，秦淮令江河帮人悉数回总舵待命，自己则带着已经回来的孟威、孟虎、李敬亭三人进京述职。<
走到离京城十里外，三人遇到一千禁卫军。领头的是一个大汉将军，上来说是奉皇上之命特在此迎接秦大人一行凯旋。
皇帝派禁卫出城十里相迎，这是至高的礼遇，这等殊荣即便放眼整个大明也没有几个获得。
孟威、孟虎和李敬亭三人都是振奋不已，他们三人在己巳之变以来就跟着秦淮南征北战，数次死里逃生，为的就是获得崇祯的认可，从此可以走出皇宫，带兵为崇祯守天下。如今看来，这个目的不仅达到，而且远预期。
当然，他们很清楚，这一切都是因为他们跟对了人。
承天门外，旌旗处处，华盖招展，文武百官齐齐列成两排，于小雪中静静地站着。
黄色的华盖下，崇祯肃然站立，腰背笔直，小雪飘到他的脸上亦浑然不觉。
远处，一队雄壮的骑兵缓缓而来，领头的，正是那个意气风的少年！
崇祯看到那个少年，也是淡淡一笑，这一笑少了些庄严与肃穆，但多了一丝与那少年同样的意气风！
世人称颂的良臣虎将，国士无双，崇祯只得一人便已兼备，又如何不让他欢喜至极？那日两个稚嫩少年激扬文字、指点江山时所夸下的海口，如今正一步步实现，又如何不让他意气风？
朕，就是大明中兴之主！秦兄，你就是大明中兴之第一臣！
秦淮行至承天门外半里处下了马，然后正了正衣冠，昂踏步向前。孟威、孟虎、李敬亭也都下马，分列他的左右。
一千禁卫马兵起步向前，紧跟其后，以壮声势。
“咚咚咚！”庄严激荡的鼓声响起。
“嘟！嘟嘟！”雄浑肃穆的角声跟着响起。
秦淮缓缓走向崇祯，两旁文武百官齐齐弯腰，对他拱手作揖，神情肃穆而庄重。
崇祯上前三步，凝视着秦淮。
秦淮单膝下跪，抱拳一拜，朗声道，“臣秦淮恭贺皇上！建奴于十一月二十八在河西务大败，主力尽失，如今如过街之鼠仓皇逃窜！皇上天威所在，不臣之兵皆靡！大明国威所在，不臣之邦尽诛！唯吾皇圣德所至，万民皆安，臣秦淮恭祝吾皇万岁万岁万万岁！”
崇祯双目泛着泪花，亲自上前扶起秦淮，久久无语，过了许久才说道，“秦将军辛苦！朕，替天下百姓谢谢你！”
“臣愿为皇上、为大明鞠躬尽瘁死而后已！”
崇祯点点头，又朗声道，“秦淮听封!”
“臣在！”
“蓟州游击秦淮，忠诚练达，朕之所倚，自建奴入塞以来殚精竭虑、夙夜在公，鞠躬尽瘁，战功赫赫。朕深感怀之。今封秦淮为武英殿大学士，加太子少保，赐穿黄马褂，赏朝马，另赏黄金五百两，良田千倾！其夫人陈氏忠君体国，贞烈佐夫，特封二品诰命夫人，以示朕怀。”
秦淮拜道，“臣秦淮叩谢皇上！”
这是两人第一次在外人面前以君臣相称，已无需避讳什么了。秦淮与朝廷走得如此之近，甚至带着朝廷的兵打鞑子，江湖上已经路人皆知。关于他是朝廷的人的传言盛行的又不是一天两天了，但以他现在的声望，只要他不承认这些都只能是谣言。
况且，武林中现在关心的是什么？不是他是不是皇上的人，是接下来武林能否过上太平日子，能否重返盛世。
君臣二人在承天门外互相感谢了一番，这才进了宫去。
御房。
崇祯与秦淮又“比”了好一会剑，最终崇祯又是“大获全胜”。
“秦兄，朕若是上阵杀敌，当如何？”
“皇上若上阵，想那建奴都望风披靡了。”
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