三千一百六十九公里长的边境线，不但隔开了美国跟墨西哥这两个国家。还将边境线两端划分成不同的世界。
直线距离不到三百米，只需跨过这道五米高的铁丝网，便是繁华的美利坚合众国。新拉雷多这座墨西哥边境小镇，以边境线对面的美国德克萨斯州的拉雷多小镇命名。小镇的名字里虽然带着一个‘新’字，可是不论墨西哥人还是美国人，这其中无疑带着浓浓的讽刺。
满目疮痍遍地废墟，除了堆积如山的垃圾之外，看不到任何一座高过五层的建筑物，这跟对面德克萨斯州的拉雷多相比起来简直一个天上一个地下。独特的地理位置，让新拉雷多这个近距离美国不到三百多米的边境小镇，成了墨西哥重要的毒品集散地之一。任何事务只要跟利益挂钩，必然引起争端，如果这利益能够达到百分之三百的话，任何人都会愿意为他践踏法律。而毒品这种二十世纪泛滥的白色黄金，它的利润何止百分之三百？从生产到加工，一公斤的毒品不过一万到一万五千美金罢了。可是这些使人上瘾的白色粉末运到美国之后，却可以买到十万美金。十倍的利润，可以让任何人为之铤而走险。
如果说边境线对面的拉雷多那整洁的街道、衣冠楚楚的人流算得上是美国这个资本主义大国繁荣的体现的话，那么边境线这边的新拉雷多就是人间地狱了。除了穷困潦倒的贫民，堆积如山的垃圾，还有那手持重武器招摇过市的毒贩之外，新拉雷多别无他物，哪怕是医院、学校这些普遍的公共设施也未成看到。因为就算是南丁格尔重生，也未必敢在这个子弹横飞，杀戮遍地的新拉雷多救死扶伤。毒贩之间的争端，唯一的主题就是利益，凡是涉及到利益的争端。在新拉雷多这片土地上，只能用枪来解决。
斩首、割喉、灭门这些常见的手段不过是小菜一碟罢了。有些黑帮为了彰显自己的武力，将背叛组织的成员，剁碎了喂狗这样的事情，也不是没有发生。
在新拉雷多这片混乱不堪的土地上，枪成为了人们日常生活的必需品。上至七旬老叟下至六岁孩童，身上可能都藏有枪械。生活在这里的人们，要么加入某一个黑帮或者间接为黑帮服务，要么想法设法离开这个鬼地方。除此之外，没有第三条路可以走。
曼纽尔就是一个土生土长的墨西哥新拉雷多人。不想加入黑帮成为那个杀人或者被杀的角色。曼纽尔充当着一份不少新拉雷多本地人都从事的行业，‘披肩客’。这种游离在黑帮之外。而有实质性为黑帮服务的行业，从新拉雷多成为墨西哥重要的毒品集散地那天开始便诞生至今。在新拉雷多这个地方，忠诚不过是一句玩笑罢了，谁都知道，忠诚这个东西在这里最不值钱。如果用自己帮派的成员携带毒品翻越边境送往美国的话，帮派的大佬们免不了会担心，自己的手下会不会见财起意捐款私逃。毕竟廉价的忠诚没有眼前上百万绿油油的美金来的实际。所有‘披肩客’这个行业便因此诞生。
拖家带口的新拉雷多本地人。对于那漫长的边境线在熟悉不过，一道道铁丝网本来就是他们儿时玩乐的地方。父母亲人被毒贩当作人质扣留之后，‘披肩客’们便携带着价值数十万的毒品翻越边境，每一趟下来如果顺利的话，至少能够获得一万到三万美金的报酬。毕竟家人的生死控制在毒贩手中，这些携带毒品翻越边境的‘披肩客’们自然不敢耍花招。
曼纽尔作‘披肩客’这行已经两年有余两年内成功翻越边境线六次，算得上是一个有经验的‘披肩客’了，因为跑的比对面美国边境警察的警犬还快，所以人们给他取了个‘赛狼狗’的绰号。
在新拉雷多这个鬼地方，恋爱？结婚？那是梦里才出现的情节。童年的玩伴。为了生计只能依靠出卖 维持。＂ ＂这个行当在新拉雷多来说，算不上什么丢人的事情。曼纽尔记得，自己当初携带着五公斤毒品走
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