楔子
朦胧中一座黑气沉沉的古城，古城上空笼罩着一股阴郁的、令人寒彻骨髓的萧索杀气，压得人透不过气来。
城门口通往内城是一条笔直的青石板路。模模糊糊象是黄昏时分，一行锦衣卫队正行色匆匆地策马行进在青石板路上，向内城的一座宫殿进发。从他们的穿着上分辨不清是哪个王朝。
马蹄踏在青石板路上发出得得卡卡的清脆响声，给原本肃静的有些死气沉沉的小城平添了一丝嘈杂与不安。城中的士卒们都打起十二分的精神，站直身体侍立于城门口和道路两旁。每到队伍经过，卫卒都躬身施礼。
从上面向下俯视小城，能看到有太监匆忙穿梭于中心宫殿和城门口之间的主道上，象是在紧张地通报。借着傍晚时分暗淡的暮色可以看到宫殿上方有热雾蒸腾，应该是将近晚膳时分，宫女太监们正准备着伺候晚膳。
听到外门太监的禀报大家都颇显慌张。大家围着殿中央坐在一把厚重紫檀木椅子上的人周围忙前忙后。那人显然是这个小宫殿的主人，他神色倒没有一丝惊慌，目光冷冷地注视着周围纷杂忙乱的太监宫女们一声不语。
锦衣卫队已经行进到宫殿门外。能看清楚头前一排三匹马并辔而行，马上端坐三位官员。中间的一人，身穿淡黄色朝服，外披内衬红色锦缎的黑绒防风氅，腰间悬挂一把通体晶莹碧透的玉柄拂尘。他左边是一位身著绛紫色朝服的年迈官员。右侧是位年轻的白衣人，看身姿仪态也就二十岁开外，显得英俊飘逸、风姿洒脱。三人在殿门外下得座骑。这情景就象电影中的近镜头一样，异常清晰，纤毫毕见。当中穿黄色朝服的人指手划脚地对出迎的太监发号施令。
很快从宫殿内跑出一位主管太监，躬身将这三位大人和一队贴身侍卫迎进内殿。殿中那位坐在紫檀椅上的人仍然端坐未动，神态自若地看着一干人鱼贯而入。
众人来至殿前，紫色朝服的老官员上前一步，躬身下跪扣首，跪在地上与紫檀椅上的人交谈。黄色朝服的官员站在他们身后，有些不耐烦地东张西望。
这时跪在地上的人已是老泪纵横。紫檀椅上的人起身下座扶起他继续攀谈，穿黄色朝服的人越来越不耐烦，插嘴打断他们，伸手入怀掏出一卷黄帛展开诵读。宫殿主人随即恭敬地匍匐于地行跪拜之礼。
顷刻宣读完毕，宫殿主人起身接过那卷黄帛。抬手示意三人就坐。此时那位白衣人从囊中取出一个小巧的红色漆盒恭恭敬敬放于案几之上。
穿绛紫色朝服的老官员见到此盒便与黄衣官员争执起来，不让宫殿主人接近红色漆盒。他显得异常激动，并在宫殿主人拿起红盒打开盒盖时，劈手将其打落，三粒红色丹丸从盒内滚出掉落到地上。老臣抢步俯身捡起一粒红丸放入口中。黄衣官员大动肝火，挥手叫嚷，有众多锦衣卫士从门外冲进殿内，但呆立在原地没有下一步举动。
这时殿内已有些微变化，先是那白衣人不知去向，随后地面开始轻微的颤动，动感越来越强，最后以至发出隆隆的声音。很快所有人都发现突如其来的异象，大家束手无策地呆立在原地。大地震动的越来越强烈，轰隆之声震耳欲聋。此时那宫殿主人已经从地上拣起了另外的两粒丹丸放入口中，含笑向不远处被突如其来的变故吓得愕然呆立的紫衣官员伸手召唤…
小城已被夜暮完全笼罩。在城东不远的一座小山丘之上，一匹白马孑然伫立，马上依稀可辨正是那位白衣人。此时他俯视山下，借着刚刚泛起的皎洁月光，静静地注视着城中正在发生的一切。
内城中心宫殿仍是轰隆声不断，宫内人声鼎沸，所有人都慌了神。白衣人跳下马，伸出手掌，掌心亮光闪动，一柄小巧玲珑的精致玉剑横于掌心，象一枚晶莹剔透的小苇杆枝一样。白衣人口中念念有词，玉剑哧的一声跳出手掌飞向
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