汉献帝，初平四年，两件大事足以影响整个大汉天下的走势，一则是曾经四世三公的袁绍一脉向当朝大将军公孙瓒俯首。
同时大汉之内以袁绍为首的世家纷纷上书愿为大将军公孙瓒效犬马之劳。
二则是徐州牧陶谦自感人已渐老，无力担任徐州牧，并派其子陶商登门叩拜大将军公孙瓒，与此同时上书一封，请兼任监察百官的御史大夫公孙伯圭与大汉天子刘协能够允许他卸任，并请求边听能够快速派出一名得力能臣前来接管徐州。
与此同时，陶谦其子陶商也相继的成为了公孙瓒的第五位义子。
大汉各路诸侯原本还沉浸在袁绍向公孙瓒俯首称臣的震惊中，此刻再听闻徐州牧陶谦有意将徐州送给公孙瓒后，顿时被公孙瓒势力地扩张之快，感到了深深的恐惧。
一年时间内坐拥粮草富庶的冀州与战马来源地的幽州与并州，而后又是一战而下青州，此等战绩足可以与东汉开国皇帝光武帝相媲美。
虽说青州还有孔融的北海国以及东莱郡还未彻底收服，但明眼人都能看出，大将军只是碍于孔家的面子而已，如若其挥军直下，二郡顷刻而下。
如此四州之力，另外再加上人口富足，一直未受战乱的徐州，那时的公孙瓒的势力将会何等庞大？
大汉天下三分之一的地盘将会尽在其手，此种压力不光让曹操倍感压抑，就是汝南的袁术闻之后，不由得连连摇头叹息：“百世袁家居然不如一个凭空崛起的幽州一郡天守，可悲，但吾终究不能空来一世，吾要在这个世间留下吾袁公路的名号！”
此时的曹操加紧了进攻徐州的趋势，原本给刘备的限期还有一天时间，但深感压力的他等不及了，随即，命令麾下大将夏侯惇与李典各率五千精锐，责令二人务必要一日之内攻下挡在进军徐州的门户——沛县。
曹操这面加紧进攻徐州之时，汝南的袁术也不消停，深感公孙瓒的可怕，更是加紧了自己登基的步伐。
先是将凡是敢发出忤逆自己登基的人全部咔嚓掉，而后命帐下杨弘主持自己登基一事，令其一个月内务必整备完毕，如若不然，提头来见。
袁术如此不得人心地暴虐的做法，使得汝南之地人心惶惶，风声鹤唳，上百个汝南官员因袁术称帝而冤死于家中……。
河北袁绍与徐州陶谦的变动，使得整个大汉王朝犹如刮起了十级大风般，顷刻间，大汉之内风起云涌，有一种让人感觉到风雨欲来的压迫感。
徐州牧陶谦上书不久之后，天子便在公孙瓒的劝说下，降下上谕，着蒋琬晋升为徐州牧，令封公孙瓒义子吕布为正南将军，率军二万进驻徐州。
公孙瓒有条不紊地部署徐州攻略之时，远在徐州的曹操与刘备二人斗得如火如荼，因为陶谦上书才过去不久，公孙瓒不可能瞬间就可将大军送到徐州，因此陶谦在公孙瓒增援到达之前，还需保命要紧。
如此紧急之下，陶谦遂让徐州守备将领曹豹亲率徐州精兵一万增持刘备的沛县。
沛县之地深卧两山之间，地理位置的局限性，令曹操每次攻城的兵力数量受限，再加上刘备麾下关羽、张飞两员虎将严防死守，一天时间已过，沛县居然纹丝未动。
虽说刘备借助了地势之利，但两军的战力却是不相对称，曹军可是身经百战的老兵，而刘备的部下大多还是新兵蛋子，这不得不让曹操极度怀疑了自己的实力，同时对刘备的能力加深了警觉。
“报……，陶谦麾下部下曹豹率军一万增援沛县！”
“什么？”曹操正在踌躇如何尽快突破刘备防守之时，忽闻斥候来报，顿时眼神一凝，刘备的三千守军便让自己十万大军不得寸进，如若再加之曹豹的一万徐州精锐，这……
“主公暂且退兵休整，待吾思考如何破
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