这晚，谢南嘉服侍四姨娘上床后，向她告假，说多日不见娘亲，想回家住一晚上，陪娘亲说说话。
四姨娘不怎么情愿，念在谢南嘉对她尽心尽力的份上，还是应允了，让她明天一早必须回来。
谢南嘉走之前特地去两个婆子的住处打了招呼，说自己今晚不在，劳她们两个照顾好姨娘。
刘婆子还是那样连讽刺带挖苦，说她拿着鸡毛当令箭，把狗屎当成香饽饽。
谢南嘉毫不客气地回敬她：“你有本事把这话当着姨娘的面说一遍，我便敬你是个英雄，如若不然，你也就是条背地里乱吠的狗。”
刘婆子气得倒仰，作势要撕谢南嘉的嘴，被马婆子拦住了。
“都消停点吧，惊扰了姨娘谁都没有好果子吃。”马婆子拦住她，对谢南嘉说道：“你只管去吧，我夜里起来看两趟就是了。”
谢南嘉谢过她，自行离开，刘婆子撇嘴道：“小蹄子，还真拿这活当正经差事了。”
马婆子道：“可不就是正经差事吗，她上回说的对，在这里，姨娘就是主子，保不齐哪天又东山再起了，咱们还是给自己留条后路为好。”
“得，你们都是有远见的，就我一个眼皮子浅。”刘婆子气得哼哼两声，倒头睡了。
马婆子吹熄灯，也躺下了。
半弯月亮挂在天上，惨白的光辉笼罩大地，似乎比完全的黑暗更加恐怖。
三更过后，一个身影蹑手蹑脚地出现在四姨娘的窗棂下，侧耳听了听屋里的动静，手指轻轻捅破窗户纸，将一只竹筒对准破洞吹了几下。
“四姨娘，你不要怪我。”她喃喃道，“冤有头债有主，你要索命就去找正主吧，我是被逼的。”
说完，她对着窗户拜了三拜，转身离开。
刚转过身，就看到一黑一白两个身影悄没声息地站在月亮地里，活像勾魂的黑白无常。
才做完亏心事，就有无常鬼来索命，吓得她肝胆俱裂，尖叫一声摔倒在地，人事不醒。
“谁在外面？”四姨娘被惊醒，在屋里大声问道。
白色身影点亮了手中的灯笼：“姨娘莫怕，是我，袖儿，还有大管事。”
黑色身影冲房里遥遥作揖：“四姨娘，小的胡三木，你房里被人放了毒烟，劳你更衣出来暂避，以免中毒。”
“什么，是谁要害我？”四姨娘吓得声音都变了，哪有心思更衣，穿着中衣跌跌撞撞冲了出来，“袖儿，袖儿，快来！”
谢南嘉提着灯笼迎过去，将倒在地上的人指给她看：“姨娘莫怕，贼人自己昏过去了。”
四姨娘清醒了些，紧紧抓住谢南嘉的手问道：“你不是回家了吗，怎么会突然回来？”
谢南嘉说道：“请姨娘恕罪，我回家是个幌子，就是为引蛇出洞。”
“引蛇出洞？”四姨娘大吃一惊，“难道你早就知道有人要害我？”
“我只是有所怀疑，但并不确定。”谢南嘉说道，“我假装回家，实际上是去了大管事家，请他来帮忙捉贼，没想到这贼胆子太小，自己把自己吓昏了。”
四姨娘心有余悸，颤声道：“快照照他的脸，让我看看是哪个丧天良的要害我性命。”
谢南嘉提着灯笼上前，灯光映出马婆子像死人一样惨白的脸。
“原来是这个老不死的！”四姨娘气恼，狠狠踢了马婆子一脚。
马婆子闷哼一声。
四姨娘吓一跳，大声指挥胡三木：“快绑上，快把她给我绑上。”
胡三木应声上前，将马婆子反剪双手擒住，因手边一时没有绳子，他请示四姨娘先将人关进柴房。
四姨娘准了：“你先把人押过去，我添件衣裳就来，我定要审出这贼婆子背后的主谋。
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