第八卷第二十一章悲情霍峻
话说诸葛亮等人趁着李严被牵制在外的时机，率领主力部队突袭绵竹。此时的绵竹只有两千青壮尚堪一战，剩下的全是老弱病残。加上主帅费观胆子又不大，愣是被诸葛亮以势迫降。诸葛亮不耗费一枪一箭就全取绵竹，获得了大批粮秣辎重，缓解了因为部队扩编带来的物资压力。等到李严率部突围去绵竹时，面对被诸葛亮夺取的绵竹，李严也只能无奈地投降。
诸葛亮随后任命李严为犍为太守、兴业将军，任命费观为裨将军，任命倒霉的吴懿为讨逆将军。以众多杂号将军收拢将军后，诸葛亮不由得暗暗发笑，这时他突然接到探马急报，说霍峻所守的葭萌关，正在被马超、马岱等人攻击，因为马超军中装备了曹军新改良的轻型投石车、弩炮，霍峻的所有远程攻击力量都被摧毁，现在仅凭着城墙与马超血战，岌岌可危。诸葛亮大惊，连忙命令法正、孟达留下处理绵竹事宜，威逼成都；自己带着黄忠、李恢、吴懿、张翼等将，率领两万精锐部队星夜驰援。
再说葭萌关这边，先前听说马超有南侵迹象后，诸葛亮连忙命令霍峻率领两千精兵回援，并故作假象，宣称一万大军来援。葭萌关上本来就有五千士兵防守，加上霍峻的两千精兵，这七千士兵已经是葭萌关所能容纳的极限。而葭萌关城防工事坚固，易守难攻，它是嘉陵江和白龙江的回合之处，正好掐在汉中、成都的交通要道之上，而且顺着水路可达阆中，人们形容它是“峰连玉垒，地接锦城，襟剑阁而带葭萌，踞嘉陵而枕白水，诚天设之雄也。”
如果放在以前，马超还真拿这葭萌关没有办法，因为崎岖的山路根本不能输送大型攻城器械。要攻破这城防坚固的葭萌关，不付出一两万人做代价，成功的希望根本就没有一成。而且只要关上守军充足，对于攻击者来说，他们就是在被*杀。但是并州军械研究所的研究人员在武器的标准化方面取得了进一步进展，使得曹军中各种攻城器械中的零部件可以通用，大大减少了后勤负担。而且曹军中投石车、弩炮经过瘦身以后，完全可以通过崎岖的山路运输，马超正是通过轻型投石车转攻为守，打了霍峻一个措手不及。
就在葭萌关东北二十里处有着一片险峻的地形，这就是后世剑门关所在。曹军占领汉中后，就在此兴建城防工事，建立起一道牢不可破的要塞。趁着霍峻加强城防工事的时候，马超命令杨帛率领一千精兵，携带十具轻型投石车和两具弩炮悄悄南下，出剑门关来到了葭萌关外二里外的一个小山丘上。如果不是葭萌关附近可坚守的位置都存在面积过少，容纳兵力不足的缺憾，马超恨不能派出他如今所能拥有的所有机动士兵。马超命令杨帛在这里建立一个小小的营寨，然后利用投石车大量杀伤葭萌关守军，迫使敌军攻击山寨，取得合适的交换比。
杨帛虽然不怎么出名，过去却是张鲁手下的大将，张鲁被迫投靠曹铄以后，杨帛就进入曹军系统，从一个屯将开始，慢慢升为校尉。他胆大细心，正是执行此类任务的最佳人选。
早先派出的侦察兵相中了两个地方，一个简直就是天生的防守要塞，地壳断裂层在这里探出地表，形成层峦叠嶂的地貌，足以让守军利用地势节节抵抗、慢慢杀伤敌军；另一个虽然也比较险峻，但是除了一道山脊根本就没有掩护的地形。杨帛亲身探查后，却排除了第一个地形，因为那里没有水源虽然曹军不会在那里坚守太长时间，但是如果没有水源，还是很能影响战斗力的。
杨帛并没有贸然攻击葭萌关，而是将所有士兵动员起来，利用遍地可见的乱石，砌成一道矮小但厚实的石墙。然后杨帛才下令组装起那十具投石车，对葭萌关展开攻击。
当霍峻为了葭萌关的工事洋洋自得的时候，突然十块大石头砸在了守军的头顶上。虽然这十块石头只砸伤了不到三十名士兵
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