赵权示意李毅中与王铠解下腰带，把几根枯木捆在一起，做了个简单的木阀。一边捆一边说：“别怪我没提醒你们，你们俩没腰带，下河后裤子很可能被水冲走了！”
李毅中与王铠对望一眼，只好各自把裤子都脱下来。
丁武看着一个光屁股的走在前面，自己被两个光屁股的扶着随行，心里涌出巨大的怪异感，但也没再说什么。
赵权一边走，一边不住地往河堤回望，虽然黑暗中已看不到任何东西。
几个人深一脚浅一脚，起伏不定地终于走到了水边。
赵权把木阀放倒在水面，三个人一起扶着丁武慢慢在木阀上躺下，又用三个人的裤子把丁武的身子固定在木阀上。
赵权说道：“毅中，你在前开路，小心点河里的礁石，小铠你跟我一人一边扶着丁大哥。”
黑暗的天空渐渐泛出些许的青蓝色彩，一弯薄薄的月亮缓缓地升起在淮水的半空。耳边强劲的流水不时地扑到自己的脸上，木阀晃得厉害，但在赵权与王铠的扶持下，还是悠悠地向着对岸移去。
丁武摸了摸自己受伤的肩胛，痛彻透骨，看来左胳膊得有好长时间不能动弹了。不过还好，箭上没毒。摇摇晃晃之中，丁武突然感到一阵从来没有过的困意，就这样地闭上眼，在漂浮的木阀上沉沉睡去。
……
夹更河自南向北，拐了许多弯之后，在凤淮寨注入淮河。
在夏贵的印象中，夹更河应该是一条不小的河流，但如今最多只能算是一条小水沟。淮水沿岸今年大旱，再不下雨，可能连这条小水沟都会消失掉了。
夏贵的军营就安在离凤淮寨不远的夹更河边上。
寂静的夜里，从远处传来阵阵马蹄声，声音渐近。杂，但并不乱。
马蹄声在营寨门处停下，传来一阵口令。有巡逻的军士聚集过来。
夏贵掀开军帐，一弯眉月正在东边的天际缓缓升起。
靠近寨门前的空地上，摆着两具尸体。夏贵皱了皱眉头，走过去，蹲下身子一边看一边问道：“怎么回事？”
“报夏将军！”回答他的，是刚派出去没多久的马军伍长，“巡逻的士兵一死一伤，接应的马军一死三伤。”
马军伍长凑到躺着的两具尸体前，接着说：“这个巡逻的士兵，两条腿上满是伤痕，是对方用叉剑所伤，应该是逼供留下的。致命伤是脑袋被击中，骨裂而死，可能用的是鞭腿。”
“这个马军，脖颈上被对方叉剑一击致命。”
“三个伤员，一个比较严重，被弩箭击中脸颊。一个脸上被石子击伤，还有一个是陈军，伤在腿上。”
“对方总共四个人，一个身手了得，其他三个……”汇报的伍长停顿了下，有些纠结地说道：“似乎是小孩。”
夏贵听着一怒，但马上抑制住自己的情绪，转过头看着单膝跪在边上的陈军，说：“你有跟他们交手？”
“是，属下无能！”陈军努力地放缓自己的语气，说：“我们两个外出巡逻，敌方设伏突袭，属下被俘后趁几个小孩看守不严得以逃脱。而后放出示警烟花。”
夏贵盯着他，冷冷地问道：“说了什么？”
“属下……小的，什么都没说。”
“对方，什么人？”
“应该是蒙古的汉军，只是不知道他们为什么要带着小孩子渡河过来。”
夏贵沉默了一会，又问道：“真是几个小孩？”
陈军点了点头，说：“有一个自称河北人氏，是个高手，属下远非敌手。一个半大小子，手持弩箭。另外两个俱是十岁左右小孩。”
夏贵转过头，问马军伍长：“现在那边什么情况？”
“我们追到河滩时，不见人影
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