元行钦和邓芝接过了韩玄的认命后，便是奉令前去军营，调动兵马准备北上汉中，助张鲁一臂之力。
杨大眼回到汉中后，就将韩玄答应援助张鲁的消息带给了张鲁，张鲁不禁大喜过望。
身边的谋士阎圃却提醒张鲁，要小心韩玄的人对汉中的渗透，他的意思是借助韩玄的力量对抗刘备，等到两家两败俱伤后，他们再伺机而动。
张鲁却摇摇头表示两家都是不好惹的主，若打他们的主意，不是自讨苦吃？
“主公，我们只有汉中，四面都有强敌，单单依附别人将永远没有出头之日，只有自己寻求发展，才是上策。”
“军师此计日后再说吧，如今韩玄派来的援军快来了，还是一起去迎接才是。”
“主公再听圃一言，韩玄此番派人前来，正好我们可以渐渐地与之交好，甚至可以通过离间、收买等计策渐渐的将这些人为我们所用，如果不能那就将他们在战场上坑死。”
阎圃说的心狠手辣，颇为阴狠，张鲁内心有些为难，不过还是先答应了阎圃。
为了表示同盟友军的友好，张鲁带领汉中大小官员都来迎接邓芝，元行钦二人。
邓芝见到这个阵势也是一惊，不敢倨傲，示意了一下元行钦，二人也向张鲁行礼。
“益州别驾邓芝。”
“偏将元行钦。”
“见过张太守。”
“呵呵，二位不必多礼，邓伯苗的名声我早就听说过，看这位将军孔武有力，想必定是不输给杨大眼将军的大将！”
“太守过奖了。”
“两位到来，一路上旅途劳累，先去带领兵马吃过东西后再去前线援助我弟张卫如何？”
“不必了，所谓兵贵神速，出其不意，趁着我军到汉中的消息还没走漏出去，我想与其停下行军不如直接到前线，给予敌军攻击！”
“呃……邓别驾说的极是，那兵贵神速，我就不留诸位了。”
张鲁原本想拉拢一下二人，没想到被邓芝直接拒绝，在众多汉中官僚面前，没给张鲁的面子。
邓芝也是个高情商的人，看出了张鲁的窘迫，又说道：
“我家主公派我们来之前说了，我们既然来帮助太守，那当然一切听从太守的吩咐，我看不如待我们取得一场胜战，再一起好好吃一顿，不知太守意下如何？”
“哈哈，如此甚好，还是邓将军想的周到，那我们在此等邓将军凯旋，舍弟就拜托两位将军了。”
…………
却说刘备派了关羽、刘秉忠、呼延庆、呼延赞、黄权、孟达组成一支军团攻打汉中。刘秉忠献计，先攻打汉中第一关口阳平关，阳平关易守难攻，唯有在张鲁没有反应过来的情况下，夺下阳平关才能兵入汉中。
阳平关守将是张鲁之弟张卫，带领杨任、杨昂把守，守军三万。
杨任、杨昂在历史上也是镇守阳平关，并且在曹操攻打汉中的时候，给了曹操先锋大将夏侯惇、张郃迎头一击，虽说占了夜袭和夏侯惇等人远来疲惫的原因，但是可以看出二人颇有用兵之能，二人凭借着地形优势，对抗了关羽有些时日。
关羽一直自视甚高，从当初带五百校刀手攻打长沙就可以看出来，关羽有时不把别人放在眼里，骨子里有不服输的想法。
自从杨大眼在上庸一战打伤了他后，关羽就一直视为耻辱，誓要打败杨大眼杀了他。
不过杨大眼并没有再和关羽交手，这让关羽气愤不已。
刘秉忠建议让呼延庆、孟达、以及关羽心腹周仓分兵两路，攻打南郑。
张鲁听闻，这才派了杨大眼、以及妻子潘氏潘翎前去迎敌。
邓芝、元行钦经过一日多的行军，马不停蹄，终于离阳平关
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