旭日东升，十里湾口，纪泽亲往码头，送别顾敏一行。昨夜他凭借使者顾敏的胳膊肘外拐，算与江东士族达成了血旗军保留泗礁岛开办自贸市场的初步意向，其间自也少不了禁武范围、管委会员、恢复贸易等细节磋商，以及血旗高层间的内部通气。因时局紧张，且怕事有变故，今晨顾敏便欲急急离岛，以知会江东士族并最终确定协议。
侧畔栈桥扁舟，顾敏一袭道袍，白衣胜雪，飘然如仙。她冲纪泽做一稽首，声如黄莺：“将军请回，敏定竭力促成此事，确保你我双方和睦共处，还望将军收束麾下，于泗礁岛静待佳音。”
相较素面娇容，面覆轻纱的顾敏更显明眸灵动，也更与纪泽的某段追忆相映成影。凝望伊人登舟，他禁不住心中悸动，铿声唤道：“他日倘若势不得已，不论天大干系，你只管前来寻我，甚或传信于我，我必保你平安随心！”
“哦，那我便先谢过了。”顾敏闻言驻足回首，巧笑嫣兮，明眸盼兮，忽又一挥粉拳，故作不服不忿道，“哼，易位处之，我也定然保你无虞！”
码头上，栈桥边，直留下个纪某人呆呆淡笑，直到那孤舟倩影消失于海天之间，直到那骄阳被白云遮挡，直到直到他的胳膊传来一阵剧痛，直到一声娇饬在耳边炸想：“诶！纪哥哥，纪哥哥，诶，呆鸟！别个已经没影啦！哼，你与那顾敏究竟有何隐情，快点交代”
好一番插科打诨，纪泽总算抗住赵雪的逼供，来到巨鲨堡聚义厅，召开一场在岛高层工作会议，主题则是血旗军暂停大举南下，既有军民暂先撤离舟山岛，转至北方百多里的泗礁岛，其将被更名为自由岛，血旗军将加紧那里的自贸市场建设，进而主力北返。会议涉及军民动员、人财转运、安全防御乃至建设规划等等诸多细节，自有一通理论。
然而，就在会场一片热议之际，丐空空面色严峻的进入聚义厅，手中还拿着一份一级红色信报，显然这是会稽暗影专事特送而来。纪泽心下一沉，明白肯定坏事了，而且应该不是小事。果不其然，接过信报打开一看，却是鳌山岛发生了一件大事，有两名鳌山分署的署员借诸事纷乱而举家叛逃。
那两人一个叫朱澜，一个叫张俊，皆是原徐州水师中被俘投诚的幕僚，前者在鳌山商曹负责对外货物采买，后者在仓曹负责粮库管理。他们两日前以公务为由，携家眷前往了和平岛，之后便不知所踪，而与之关联的奸商张顺也同样人去船离。之所以判断他们是叛逃，是因为他们有一笔贪墨在随后进行的年底物资清算中曝光。
据留守鳌山的马涛清查后汇报，十一月由张俊负责采买的最后一批五千石粮食只有一千石入库，余者不知去向，而朱澜的账上却是如数到位。也就是说，两人勾结联手，贪墨了本该购买四千石粮食的近三千贯，不出意外，那些虚报钱款应是被他们中饱私囊了。有了这笔亏空，张俊、朱澜二人的突然失踪显可定义为畏罪潜逃。
“细绘二人相貌、家眷、服饰等特征，传令暗影，关注各处水陆枢纽，搜寻并截捕二人；知会和平岛管委会各家势力，请求予以暗中协助；此外，在镖师行会，不，在海眼高价悬赏征集二人行踪，匿名悬赏。总之，活要见人，死要见尸！”细看了暗影送来的鳌山信报，纪泽当即毛了，传阅众人之余，第一件事便是下令全力追捕。
随着纪泽命令下达，一众高层也了解了事情始末，这可谓血旗军系统的第一桩贪污叛逃事件，顿时引起一片喧哗，继而是全场肃杀。其中，郭谦更是面色难看的提醒道：“主公，只恐这二人不光是匿名潜逃，甚或会前往官府告发我等，譬如安海血旗军本属将军创办，此事想来在鳌山岛已非多么秘密了。
纪泽眉毛一立，由同出徐州水师降俘，熟悉二人秉性的郭谦提出，这种可能性自然很大。叹了口气，他旋即令道：“暗影增派人手，
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