夜深人静时分，江宁城中一片沉寂。
圣军大败亏输，官军占领了石子岗，城内百姓知晓的清楚。
担心战火殃及，百姓都是惴惴不安，实在是睡不着。
一户人家中，李二婆娘踢了自家男人，说道：“娃他爹，城外官军喊话，让三日内出城，我们出还是不出？”
“等等看吧。”
“万一官军把那雷火打进来如何是好？”
“城内十多万户，二十万人口，官军想来不敢随意释放雷火吧？”李二心怀侥幸地说道。
许是觉得说服力不够，李二又道：“听说此次乃是皇帝御驾亲征，他老人家最是仁义爱民。
满城二十万老小，出了城吃什么喝什么？朝廷家大业大，能填饱二十万张嘴？还有大小家什，怎生处置？”
连续的问题，却没有答案，两口子愈发忧愁，一整夜都是翻来覆去唉声叹气。
稀里糊涂地苦捱到天亮，李二看着空荡荡的米桶，陷入了沉默。
婆娘道：“当家的，这没粮了如何是好？”
向日官军到了润州时，圣王便令每户每日只准购买三斤粮食，不过将将够吃罢了。
前几日大战，没敢出去买米，断炊也是很正常的事。
李二沉默片刻，道：“大人能捱一阵子，两个孩子如何是好？
说不得，今日还是出去买粮，只是不知道米店开了没开。”
“当家的，要不我们出城去吧？”婆娘道。
李二看了看家里的坛坛罐罐，叹了口气没说话。
破家值万贯，如何说舍就舍了？
提着袋子，刚要出门，突然听到一阵呐喊。
“我乃伪帝方亳钦点的御前都教头贺从龙，已经弃暗投明。
城上的南军将士且听我一言，当今圣上英明神武，仁慈爱民，比所谓的圣国亦不遑多让。
兄弟们，为自家老小思虑，实在不必要替方亳卖命。
兄弟们，出城吧，出城性命无忧，朝廷负责提供食宿，绝无短缺。”
贺从龙一个人，绝对没有这么大的声音，所以有百余大嗓门的军兵随行呼喝。
百姓不晓得贺从龙是哪个，城头上的军兵如何不知道？
见他骑马绕城呼喝，且官职不低的样子，不免议论纷纷起来。
“此等叛贼，就该千刀万剐，省得污了眼睛。”
“镇北王落荒而归，都教头求个活命无可厚非。”
“若是真的能活命，出城其实也不错。”
“慎言！”
众人话语不一，心思自然也是杂乱。
“昨日炮击，目视者甚众，实在难以隐藏，因此军心民意动摇，恐有变故。”
一处地窖内，方亳聚集了朝中重臣，正在商议对策。
吕师囊接过娄敏中的话头，道：“当务之急，乃是如何驻守城墙。
城内可以挖掘地洞躲藏，城头却是无法，北军炮火凶猛，我军实难抵挡啊。”
方亳问道：“城中粮草几何？”
“自从狗皇帝进入润州，城中便收缴了民间粮草，可供给满城军民月余。”沈寿道。
“既如此，吩咐下去，但凡有百姓要出城，一律放行，以节约城中粮草，同时让百姓消耗官军粮草。”方亳道。
其意思相当明确，那便是人可以走，一粒米却不得出城。
见皇帝首先关注了粮食，方杰按捺不住，问道：“陛下，这城到底如何守？”
“军兵隐藏房屋内，打通墙壁以通行各处，若是大规模调度，皆趁夜间行动，至于城墙嘛……”
方亳思忖片刻，继续道：“能守则守，丢了亦无妨，只把官军放
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