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()许氏知道宋玖喜欢吃鱼，他难得从老家来一趟，她自要好好招待他。
“你们仨出去转转，看哪个大伯大叔家抓了鱼，买一条大的回来。”许氏接过杜松，对三个女儿说。
杜家沟毗邻射山湖，水系十分发达，这里的男人从四五岁开始就泡在水里玩了，凫水捉鱼几乎是与生俱来的本事，此时已进入腊月，外出做工的男人大多回来了，有闲不住的就到沟沟坎坎里去捉鱼摸虾，小的留着自己吃，大的则等到第二日拿到集市上去卖，换点盐糖调料钱。
宋玖果然是个有口福的人，张婶的男人刚从坝埂上回来，他背着的鱼篓里有一条刚逮着的大乌鱼。他还没有回家，就被杜樱三姐妹遇见买下了，他怕乌鱼性野，三个女孩儿拿不住，特意给送了回来。
许氏刮鳞剖肚，架柴生火，很快就做了一锅酸汤粉条鱼片，宋玖吃得美，两只眼睛都笑眯了。
“婶子，您做的鱼最好吃了，啧啧，我上次回去想得不行，叫我家厨子做，试了很多次，就是没得您这味儿！”宋玖边吃，边嘴上抹了蜜似的夸赞。
“瞧你这话说得寒碜的，宋家好歹也是徽州富甲一方的大户人家，名下酒家饭庄都有好几处，哪里就吃不上这一口了。”杜梅笑着揶揄，瞧他得意忘形的，话说得太夸张了，简直不能听。
“是真的嘛，婶子，你一定要信我，我真的很想的。”宋玖吃好卖乖，势要把许氏哄高兴了。
“你喜欢，就多吃点。”许氏一向怜他身子弱，虽然他现在长得好了，她依然给他搛了好些菜吃。
宋玖心满意足地在杜梅家饱餐一顿，夜里天寒地冻，杜梅便留他在家里住一晚。因着家里常有客人留宿，杜梅特意在石头的屋子旁又辟了一间，刚好收拾了给他住。
平日里，宋玖住在大宅院里，每日必须规规矩矩像个大人似的给阿爷、母亲、婶母晨昏定省，陪着他们说些无关痛痒的闲话，老太爷更是有意将家产悉数转交给他管理，因而每日又有几十件生意上的大小事务要他抉择处理，久而久之，他在宋府各家掌柜的眼里就是少年老成，杀伐决断的少东家，再没人敢把他当十几岁青春年少的男孩儿看。
宋玖每次送粮，都愿意到杜梅家里来，除了和她谈生意，更多的是喜欢她这里放松的生活，在！这里，他才是个真正的少年，可以肆无忌惮地和杜梅弟妹们玩闹，也可以撒娇耍赖地在许氏面前邀宠，这个家里虽然没有男主人，却依旧温馨热闹，杜梅将母亲弟妹照顾得非常好，开心而快乐，这令他羡慕不已。
翌日清晨，两人坐了马车去射山镇，在码头上交接了稻谷，牛二和黑蛟龙等人用马车将稻谷分批运到粮仓，杜梅则留在船上和何掌柜寒暄了几句，说定明年待河道解冻后再送粮食来，因他们还要赶远路去南边，杜梅不便挽留，待卸了货，她便告辞了，何掌柜一点不敢耽搁，随即打发人解缆开船走了。
“如今，咱铺子里粮食存量充足，再不怕逢着什么灾了！”三人站在码头目送宋家船离开，黑蛟龙没头没脑地冒了一句。
“呸呸
，你能说点好的吗？今年的蝗灾还不够受的啊，还想遭什么灾呢。”牛二不满的搡了他一把。
“你至于嘛，我就打比方一说。”黑蛟龙有些委屈道。
“这快过年了，你就不能图个吉利！”牛二嫌弃地朝他翻了个白眼。
“你们别吵了，农人种田本就是靠老天爷赏饭吃，若是风调雨顺，大家日子好过些，若是年景不好，就我们这点粮食根本是杯水车薪，哪儿也抵挡不了。”杜梅收回目光，摇摇头笑道。
“我就说你没心没肺的，整日胡说！”
“你骂我作甚？梅子都没说我错！”
……
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