怀荒镇，自从与突厥和睦以来，承平已久。
当室得芸阔别多年，返回怀荒镇时，几乎都已是不认识了眼前这城池就是昔日的怀荒镇了。怀荒镇现在分新城，旧城之说，旧城是十多年前李重九修筑的老城，而新城则是后来由草市，重建而成的。
一旁弱水州都护府史刘易，向室得芸殷勤地介绍道：“新城的面积是旧城的三倍，外墙原本是用普通木墙修筑而成的，但是三年前，重修了城墙，不仅用夯土夯实，甚至还在城墙上的包砖。”
“包砖？”室得芸反问道，“这该花了不少钱吧？”
刘易当下笑呵呵地道：“娘娘，并不多，外墙包砖是本镇商人自己的要求，各户商人都捐了一笔钱，而朝廷也出了一半，分十年付清。”
室得芸听了点点头夸赞道：“刘先生，还真是能吏，这笔帐划算。”
当年在怀荒镇时，刘易不过是小吏，室得芸就是如此称呼他的，眼下又是称他为刘先生，刘易听得别有几分亲切。
当下室得芸的车驾缓缓进入新城，但见新城一片吵杂喧哗。
室得芸看向车旁刘易，刘易却是露出了尴尬的神色道：“没办法，今日是林家商会在怀荒镇开业十年之日。林家商会宣＝＝＝＝布，名下所有客栈，酒楼，青楼，货铺，但凡来客进去，只费原先八成的钱。所以这几日怀荒镇里的人，比平日大集市时还多了两倍。是微臣办事不周，这立即就派人清理。”
室得芸听了笑着道：“这不妨事。人越多不是越热闹，我就喜欢人多。只是没想到这么快就十年了，我想起了十年前我嫁给天子的时候。”
室得芸看着新城的变化。隐隐又怀念起以前在怀荒镇那无忧无虑的日子。
因为是草市改建，所以没有以前城池那么市坊之分，商家直接将铺子开在街道两旁。
室得芸转眼看去，但见新城的街道上，西域，突厥，奚族，室韦，契丹。汉人各部商人，百姓在这里拥挤成一片，扛货的骡马和骆驼一队又是接着一队，那悠悠的驼铃声丁零丁零地从吵杂的人群中传出。
整个街上都是挤得满满的，可以用接踵摩肩来形容。
而街道两旁的货栈上，客人如走马灯般穿梭。穿着名贵蜀锦的女子们，留恋在成衣店上，裁量着布匹。刀剑行里，雄壮的男子。正试着兵器。
而各种天南地北口味的食肆里，每张桌子上都是满满的，汉语，胡语什么话都听得到。饭店门口前赤膊的胡人师傅邦邦地打着烧饼，蒸笼里的白气直溜溜地往上爬，新鲜出炉的包子一屉一屉地摆好。
桌面上除了草原上的牛羊肉。马奶酒，还有汉人的馄饨。汤饼，鱼鲙。还有烧好的驼峰。
不分胡汉，甚至草原上恩怨最深的契丹和奚人都坐在了一张桌子上，喝酒谈天。
众人都在酒桌在划拳吃酒，偶尔有时候大声争论生意上的事情，讨价还价，甚至拔刀动剑，但吵闹过后，大家又是和好如初，把酒共饮。众人身边搂着美貌胡姬，欢快地大笑着，尽情喝酒。
看着这一幕，室得芸眼眶里突然有几分潮湿，草原上数百年来你死我活的厮杀，在这里都看不见，各部各族不分彼此和睦共处的场景，竟是在小小的怀荒镇上得以实现。虽然说将他们结合在一起的，只是最庸俗的铜钱，但即便如此也是足够了。
室得芸这一次来怀荒镇只是想见见她的多年未见的母亲，仅此而已。虽说室得芸也想将上了年纪的母亲接到幽京居住，但她的母亲却不习惯幽京的生活，她宁远和大部分奚人的族人，一并住在怀荒镇，御夷镇上。
室得芸在车驾在怀荒镇新城的街道上，艰难的行驶，迎面而来都是熙熙攘攘的人流，由于只是坐普通的车驾，入城并没有惹人注目，顿时堵在了半道上。
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