要想请来建康的士族贵女命妇，宫里头设宴的东道主自然也需足够体面，后宫中说得上话的主子，不在少数，而身份最贵重的，无疑是出身陈郡谢氏，位居三夫人的谢贵嫔。
所以，设宴“招待”士族贵女命妇的重担，自然而然就落到了谢贵嫔头上。
翌日下昼，谢贵嫔睡了晌觉起来，端坐在梳妆台前，正由何女史为其精心打扮，她坐于铜镜前，望着镜中那一张秀美精致的鹅蛋脸，不由自主的伸手轻轻抚了抚眼角，忽然就叹了一声：“人老了，眼角就生了细纹，莫说陛下看了心生厌恶，就连本宫自己，看着也很是心烦。”
何女史跪在她身后，自然高过她一头，便也抬眸看了看镜中的谢贵嫔，她轻轻笑道：“娘娘今年不过三十九岁而已，哪里就老了。”
谢贵嫔亦透过镜子，与何女史相视，她面带愁容，言道：“你不提，本宫倒真忘记年岁了，原来本宫今年都三十九了……”
何女史本是无心一提，未料竟戳了谢贵嫔的心窝子，她忙闭上嘴，安安静静的为谢贵嫔梳头。
却闻谢贵嫔接着说道：“想想以前在齐王府的时候，本宫活得多自在，可这几年，为了光儿的事，却操碎了心，竟愈发显老了……”
何女史又抬起眼眸来，目不转睛的盯着镜中的谢贵嫔傻笑，说道：“娘娘，您怎么样都好看。”
她说至此，习惯性的将手搭在谢贵嫔肩上，又微微弓着身子，巴掌大的小脸贴在谢贵嫔耳鬓，说道：“奴婢五岁的时候进了齐王府，头一回见到娘娘的时候，便认定娘娘是奴婢一生的主子了，娘娘知道为什么嘛？”
谢贵嫔对何女史的宠爱，有时似乎多过对萧映的亲情，何女史靠在她耳边，她便也侧首，同她脸贴着脸，露出慈爱的笑容，问：“为什么？”
何女史笑道：“因为娘娘，是人间绝色！”
谢贵嫔听到这话，亦是笑出声来，随后就陷入沉思，好一个“人间绝色”，她犹记得，当初萧道成在谢家初次见她时，说的第一句话，也正是“好一个人间绝色”！
可如今与她却是相看两厌……
外头有宫娥快步走进来，何女史连忙跪直了身子，宫娥禀道：“娘娘，宴席已经准备妥当，如今宾客大多已经到了，正在显阳殿外等候。”
“知道了，你去传话，叫她们先等着，本宫随后就到，”谢贵嫔漫不经心的摆了摆手，宫娥低头应了一声，而后即刻就走了出去。
何女史为谢贵嫔挽好高耸的发髻，谢贵嫔随口提到：“宫里头许久没宴请命妇贵女了，陛下不提，本宫倒还真想不起来。”
“可是……宴请命妇是娘娘的事，陛下什么时候也管起此事来了……”何女史所言，也正是谢贵嫔心中疑惑，二人对视一眼，皆没有说话。
昨日，萧道成下了口谕，要谢贵嫔今日下昼的时候在显阳殿外宴请命妇贵女，却并未提及士族捐粮之事，谢贵嫔显然还被蒙在鼓里，她若知道自己设宴要做的是得罪士族的坏事，必定是说什么也需找个借口推给罗淑仪去做！
何女史为谢贵嫔戴上最后一支华胜，插于发髻之间，而后就扶着她起身，跟在她身后，一道不疾不徐的往显阳殿前走去。
那显阳殿原是已故兰陵太长公主所住，是后宫之中最大的一座宫殿，规模仅次于式乾殿，殿址在整个后宫的正中间，东西两座，分别是谢贵嫔的含章殿，和罗淑仪的徽音殿。
显阳殿外，有一个约莫两千平尺的空场地，是专门建造来给后宫设宴之用，空场地的尽头处，左右两侧各有楼梯，需得走上来。显阳殿作为正宫，自然是高于东西两宫的。
而显阳殿正前方，大约百丈距离，正是后宫所谓的正门，宝华门。
一众命妇贵女皆已至此，正站在显阳殿
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