“前次你离开之后，孤就命人彻查了兄长的住处，以及王子府。基本可以确认，怪物是他身为王子时所得。因为府里的下人招认，偶尔会听见王府后园传来古怪的吼声，并且府里的侍卫隔三岔五也要送大量鲜肉骨进去，说是喂养大型敖犬。不过一次得有两头活牛的份量，狗哪里能吃掉那么多肉？”
“能找到它的来历么？”燕三郎这么说，心里却想起迷藏国幽魂口中的苍吾使者。穿过雾墙的使者有两名，其中一人被幽魂之王所感染，另一人剜走圣树的树芯、带着同伴逃离了迷藏国……
然后呢？
他们返回人间以后，又遭遇了什么？
经历过这许多，燕三郎和千岁有个基本的共识，即三眼怪物就是苍吾使者。那可是能够穿越位面的强悍生物，卫王是怎么得到它、奴役它的呢？
“王子府有个老仆回忆，几年前兄长在城郊的兰芷山庄接待了一位贵客，以国宾之礼。那人在府中住了两月左右，与他相谈甚欢。据这老仆回忆，从这人离开以后，府中就时常听见古怪的咆哮声。”
“有没有这人资料？”
“望之四十许人，长须、高瘦，面貌清隽，耳垂下方有一颗痣。”萧宓答得很快，“老仆听过兄长唤他余先生。其他的，就不知了。”
“不过王子府中另一名侍卫供认，后花园的确藏着一只大铁笼，但花园开放的时候，笼子都是空的。”
千岁接口：“这不奇怪，前卫王是通过一条镶嵌宝石的锁链来控制它的。这东西很可能有储物之能。”她顿了一顿，又强调道，“活物。”
“活物么？”燕三郎见萧宓脸上露出惊讶之色，想起国君不是异士，于是给他解释道：“储物空间不常见，可毕竟有。但是能装下活物的空间就极度稀罕了。”
到目前为止，他就见过鳄妖绿皮的腹里乾坤能装活人；至于随身的木铃铛，千岁从不提及，他也不清楚那算不算。
“也即是说，这姓余的不仅把三眼怪物带给前卫王，还附送一个能储活物的空间。”千岁一手托着下巴，“好大的手笔！”
燕三郎点头：“这位余先生不会是藉藉无名之辈吧？”
“我们仍在排查。”萧宓汲了一口茶水，“余是大姓，光有这点描述还不够。”这片大陆上人口众多，光凭这点情报想查出一个姓余的，不容易。“到目前为止，怀疑对象有三十个之多，或许还有遗漏。”
“有劳了。”
“你我之间，说什么谢？”萧宓爽朗一笑，“我还欠你好大人情，恨不得飞快都还上，不过、不过……”他有些赧然，“恐怕今回又要再欠一笔。”
“给记账么？”千岁抿了一口茶水，“欠多了就要算利息。”
她看燕三郎刚刚剥好一枚核桃，于是把桃仁抢过来吃了，“再剥，我还要。”
冬林酒家里有蜜炼好的琥珀核桃，她不肯吃，非要点带壳的核桃球。少年就知道，这份苦差事九成要落到自己头上。
果然。
再硬的核桃到他手里都像纸壳子，轻轻一捏就碎了，露出里面完整的果仁。他把壳渣小心去掉，才递给千岁。
看燕三郎老老实实埋头剥核桃，萧宓也苦恼：“我想给三郎封官儿，这厮又不肯。”
“封官？”千岁翻了个白眼，“你是报恩呢，还是要他替你卖命？”
都有。萧宓嘿嘿一笑。
燕三郎头也不抬：“说吧，又遇上什么麻烦？”
“想请你和千岁到宫里走一趟。”萧宓正了正脸色，“确切来说，是去天牢走一趟。”
燕三郎手上动作一顿，静了两息才道：“季楠柯？”
果然吓他不着，旁人听见“天牢”二字，腿都要软。萧宓大感无趣。“是啊。”
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