第二天早上，东方百无聊赖地算了一上午的粮草收支，才见承铎姗姗而来。东方近墨久了自然黑，便也不怀好意地把承铎从头到脚打量了一番，怪笑着开口道：“你一问问了一夜，真是辛苦了。”
承铎大步进来，道：“你这眼力也太差了，我们昨夜只是说话而已。”
东方笑道：“不止说话吧？”
“就只说话了。”承铎拂衣坐下，倒了一杯茶喝了一口，“你说的那件事不对。她从小就钻研高昌皇室的秘制药理，那种药十分少有，最后一颗也让她用了。应该是再没有了，更不会流入中原。”
“哦？”东方沉默，若有所思。
“她说成药的秘方已毁，制不了药，但可以用原本做君药的一种草药。只是效力没有这么明显，且须长期低量服用，才会有丸药的效果，一次吃下足以致狂的药量，会死。只是这个草药中原并没有。”
“长期低量？”东方缓慢地问了一遍。
承铎握着杯，道：“嗯。而那个指使她来害我的人，她却也不知道是谁，只知是个戴着黄金面具的男人。”
“啊？！”东方惊得站起来，“这个人承锦曾见过的！”
承铎放下杯子，道：“在哪里？什么时候？怎么我没听她说起？”
“就在文渊阁，你还在上京的时候。这个……是我叫她不要声张的。”
承铎的重点立刻就偏了：“她那时候就这么听你的话了？”
东方谦逊地摆手道：“碰巧听了而已。”
正说着，两员大将双双而至。赵隼一进来，就往进门处的木凳子上一坐，杨酉林却往帐中一站，两人你不看我，我也不看你，谁也不说话，气氛隐含紧张。
“怎么了这是？”承铎抬高声音道，“大清早的，一个个黑着脸给胡狄哭丧呢？”
杨酉林冷冷道：“锗夜城一战，我在南门外以步兵对骑兵，苦战一夜；他在城里捞了个饱，现在还跟我争起马来了。”
征战之后胡人兵士不会留，胡人马匹却可以纳入军中。胡马虽不高大，耐力奇佳，如今两人就争上了。
赵隼也冷冷道：“你算了吧。我在城里巷战，马匹死伤不少。你又没用马，凭什么现在你七成我三成，起码也要平分。”
承铎皱了眉道：“我说赵隼，我在东门攻城的时候，你还没往里打呢。我先进城给你开的门，你损失有我多？”
东方听出他的戏谑之意，接过话来道：“说起来，你进东门，还是我给你开的门，怎么现在分人分马也没我的份儿啊？”
那三人都不明所以地望着他，心道：“你要人马来做什么？”东方笑：“二位莫争。既要统帅人马，必要治军。我出一题，谁先答出来谁便得那人马。”
杨、赵同声道：“好。”
“设若我军俘来许多胡人与胡马，人、马共有数八十，共有足二百零八只。则人有多少？马有多少？”东方缓缓道。
杨、赵二人对看两眼，都没有做过这样的题目。一个人两只脚，一匹马四只蹄，往深了一想，一团糨糊，这个……
承铎一敲桌子：“既答不出，那还争什么，各回各营去吧！”他这么一发话，杨酉林和赵隼也不敢再说，匆匆一礼，退了出去。承铎也站起来往外走，东方在后。承铎不耻下问道：“人有多少？马有多少？”
东方道：“人五十六，马二十四。”
承铎听了也不说话，一路走到校场上。赵隼与杨酉林正督军演练。承铎往点将台上一站，赵隼忍不住抱怨道：“东方大人出了个什么题，要人要马一点就知道了，哪有这样考人的。”
承铎鄙视地说：“你自己答不出来，也怪不得别人。”
杨酉林凉凉地说：“那大将军说说，人有多少，马有多少？”
赵隼先笑了：“老杨别看话说得少，一说出来就是要害。”
承铎淡淡道：“人五十六，马二十四。”
赵隼心下盘算了一番，疑道：“这怎么算出来的？”
承铎道：“这么简单，你也好意思问。”
赵隼惊异道：“没看出来，你何时有这等学问了。”
承铎白了他一眼，整了整衣襟：“不然怎么我是三军统帅，你们也就是个上将军。明天把马调到我亲领的骑兵营里去。”言毕，飘飘然走向场心，留下两人面面相觑。
东方拊掌大笑道：“大将军果然见识不凡，令人佩服。”
杨酉林低低地看了赵隼一眼：“见着比我狠的了吧，早知道让两成给我也就完了，现在谁也得不着了。”说完也往自己西营去了。
营外大路的尽头，升起一路尘烟，一队人马逶迤而来。队前竖着一杆大旗，上面一个隶体的“赵”字，迎风翻滚。承铎远远望了望，回头道：“赵隼，还不去接一接老爷子！”
赵隼一跃跳下点将台，随手拉了一匹马从承铎身边跑过，直奔向那队伍去了。承铎扇了扇他扬起的尘土，摇头道：“真是欠骂，还赶着去。”
队前一人，白须玄甲，虽年纪老迈，却神采飞扬，正是领兵部尚书的定国公赵定一。他一见赵隼奔来，不由得朗笑出声。赵隼不敢近前便滚鞍下马，拜伏在旁，叫道：“爷爷。”
赵定一果然骂道：“臭小子，滚起来吧！”
赵隼站在道旁，见他马鞍之侧挂着三只红头褐羽的马鸡，笑道：“爷爷怎么又打这个？”
赵定一道：“路上见着了，就射了三只。多少年了，还是喜欢吃这马鸡肉。”他拍了拍马鸡的羽毛，又看看赵隼，“小子，一年不见，晒黑了嘛。”
这天晚上，承铎破例在军中大摆酒席，与各路军马将领痛饮起来。这些人马都是近年来布置在燕、云两千里边防上的善战之师。这次承铎攻下胡人的都城，将胡狄大汗斩首，也少不了他们的策应之功。其中许多都是彼此经年未见，直把这场酒喝到深夜。
夜晚一到，燕州的温度就陡降了下来。
茶茶换了厚衣服，围着炉子，煮着一壶奶茶。若是承铎喝醉了，正好可以解酒。忽兰坐在一旁，看着炉火，已经昏昏欲睡。茶茶拍拍她，示意她去睡觉。忽兰想跟她坐着，又摇摇头。
帐帘一响，承铎带着一身寒风进来，身上裹挟着酒气。茶茶坐直了，不知他怎么突然回来。承铎笑道：“我喝醉了。”茶茶倒了一碗滚烫的奶茶捧给他。承铎仍是笑，“我不想吃这个解酒。”
那他想吃什么解酒？茶茶突然觉得脸上一阵发烫。承铎对忽兰一抬下巴，目光指点着帐门口：“你出去。”忽兰走到帐口，放下帐帘时，只来得及看到承铎将茶茶抱到了一旁散乱在地的靠垫上。
忽兰默默地沿着寨栏逛，走到大帐后面一丈来远，似乎听见什么声音，远远的又听不真切。她走近两步，再近两步，隐约听见些响动。忽兰害怕，连忙跑开去，心里却一阵紧张。那个恶人莫不是在欺负姐姐？她一想到这个，远远地钻到一个帐篷角，担心起茶茶来。
过了好久，承铎出来去远了，忽兰挨进帐去。茶茶懒懒地倚在那靠垫上，脸色有些绯红，眼神却带着迷离，不知道在想什么。“姐姐。”忽兰唤了一声。茶茶抬头看着她，一向清丽的脸庞却美艳不可方物。她的神情让忽兰都觉得莫名地沉醉了。
中军帐里酒意也有些阑珊。东方酒有些过了，便避了出来，吹着冷风散步。低沉的乌云，在夜色下却显得发白，隐隐地压在天边，看不见一颗星星。平野像一条永没有终点的路，伸向远方。他想起承锦说那尽头的地方是天涯，微微笑了。姑娘，天地是没有涯的，我寻找过。没有。
也许是乘着些酒意，东方想骑了马到那平野上看看。他不想惊动到旁人，绕到大营西北偏僻的一个马厩去。等他慢慢走近时，马似乎都睡着了，站在那里一动不动。东方也减了兴致，不想打扰了这马休息。
忽然厩边一个声音，低低地叫了一声：“先生？”
