也很快会沦为官府和其他权力者的饵食。而兰芳社的出现逐渐改变了这一点，江南的新兴阶层的财富来源很大部分是来自手工业、种植园业、水运和远洋贸易，这些都和皇权无关；而通过将次子、第三子送往讲武堂和讲谈社，他们又获得了社会上的影响力和军事力量，并在南洋的殖民战争和接下来的靖难之役中证实了以讲武堂学生为骨干的新军的战斗力。作为新兴阶层中的代表，唐顺之、项高还有徐渭等人也意识到已经不再需要皇权来保护自身的利益，随之而来皇权和科举在他们眼里自然也就不再神圣。这也是唐顺之在和戚继光的交谈中流露出对皇权冷淡、乃至隐约敌意的真正原因。
“南塘，你接下来有什么打算？”唐顺之见戚继光一直沉默不语便笑问道。
“接下来？”戚继光露出了迷惘之色，他摇了摇头：“我现在不过是阶下囚，身不由己，还能有什么打算？”
“这倒也是！”唐顺之笑道：“不过南塘你也不要太担心了，以我对周可成的了解，你的性命肯定是没有问题的，最坏也不过在江南呆上两三年，等仗打完了，以你的才具一定可以获得重用的！”
“两三年？先生觉得两三年就能打完仗？”
“我这也就是一顺口！也许一两年，或者更多些，但应该不会超过五年！”唐顺之笑道。
“你觉得周可成一定能赢？”戚继光问道：“可现在大部分州县都在朝廷手中呀？”
“那又如何？”唐顺之笑道：“南塘你还不明白吗？朝廷有再多州县又有什么用？你能够从那些州县得到多少粮饷？多少兵源？多少甲仗？归根结底还不是要看朝廷能拿出来的钱粮来？朝廷的钱粮重地就在江南，打个一两年还好，要是打个三五年你觉得朝廷能顶得住？”
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