“这么多都是？”谢丕问道。
“嗯！”项高点了点头，从袖中取出一份名单来递了过去，谢丕接过一看，其中有不少自己熟悉的名字，粗粗一算怕不有四五百人，禁不住打了个哆嗦，他壮着胆子对项高道：“项大人，人命关天，不可轻忽呀！”
“我等自然是有确凿的证据才拿人的！”项高脸色木然，看不出喜怒，他看了徐渭一眼，看到徐渭点了点头沉声道：“来人，把东西搬上来！”
在谢丕错愕的目光下，两名军汉从右厢搬出一个笼箱来，上头有着官军的印章，徐渭从笼箱里取出厚厚几叠书信，随手取出两封递给谢丕：“谢老先生，您请看！”
谢丕接过书信细看起来，信中的内容是讲述了临安县城防虚弱，只有数百土兵，请朝廷大军前来，自己一定会里应外合云云；第二封信则是送来银子五百两，铅二十石以为军用，看信末尾的落款，却是朱安，一个自己颇为熟悉的名字，乃是杭州的一个举人。
“难道这些都是——？”谢丕问道。
“嗯！”徐渭点了点头：“半个月前，逆军与朝廷大军激战，我军以水攻，逆军不敌退去，我军在逆军营寨附近的沼泽发现了一头被淹死的驴子，这笼箱就是在驴背上发现的。里面都是勾结奸党的逆贼，我等依照笼箱里的文档，按图寻索，终于将他们一网打尽。所以说天网恢恢疏而不漏呀！”
听到这里，谢丕已经说不出话来，有了这等确凿的证据，堂下这些人只能说命里该死了，多亏自己严令家人不得沾染这些事情，不然自己恐怕也已经跪在堂下了。
“谢老先生，您德高望重，乃是江南士林领袖。学生想问一句，应该如何处置这些人呀？”徐渭笑道。
“勾结乱党，罪该万死！”谢丕就像弹簧一样站起身来，毫不犹豫的答道：“应该夺去功名，严惩不贷，以儆效尤！”
“说得好，不愧为江南士林的领袖！”徐渭击掌赞道：“先每人打二十藤鞭，用心打！”
话音刚落，谢丕便看到几个腰圆膀粗的汉子将四个文士拖到堂前，双手捆在廊柱上，然后扒开上衣，挥舞着沾了水的藤鞭抽打起来。挨打的人顿时凄厉的惨叫起来，不似人声。谢丕听在耳里，顿时身形一颤，便好似那鞭子抽在自己身上一样。
受刑人吃了四五鞭，便有人昏死过去，又用冷水泼醒了，继续行刑。谢丕坐在堂上如坐针毡一般，他咬了咬牙，起身对徐渭躬身行礼道：“徐相公，这些人虽然罪该万死，但多半也是斯文一脉，看在同读圣贤书的份上，可否免去了鞭打之刑？”
面对谢丕的劝谏，徐渭笑了笑：“谢老先生，你可知道依照大明律这些人是要如何治罪的吗？”
谢丕身子一颤，低声道：“勾结乱党，乃十恶不赦之罪，最少也是大辟之刑！”
“嗯，还要株连族人对不对？”徐渭笑了笑：“不过大都督有令在先，这些人的死罪就免了，先抽二十鞭子，然后没收田产，族人一同流放南洋。您觉得这二十鞭子要不要免了？”
“这个——”谢丕顿时愣住了，大明律中对谋反罪的处罚极为严厉，他方才说的大辟已经是法外开恩的，凌迟等酷刑更是司空见惯，儿子妻子等近亲更多会被株连处死，即便是远亲后代也会被流放，打入奴籍等处罚。而依照徐渭说的，周可成不但免去了这些人的死刑，而且还打了二十鞭子和族人终身流放，虽说南洋是瘴气多发之地，但这些年两浙去那边的商旅也多了，谢丕从他们口中得知当地虽然气候炎热，蚊虫瘴气颇多，但也土地肥沃，物产丰饶，去那里远比被打入奴籍要好。如果这么说，自己再劝说少打这二十鞭子，未免就有些不识好歹了。
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