西苑万寿宫，谨身精舍。
房间里除了南边墙上的三清祖师像和香炉之外，便再无其他陈设，嘉靖盘腿坐在明黄色的蒲团上，手中拿着一张青藤纸，口中念念有词。麦福在他身后侍立，而严嵩跪在一旁，双目低垂，不时抬头窥看一下嘉靖的脸色。
“伏以时当献岁，节及上元，爰命香火道人，烟霞志士，按科仪于金阙，陈斋醮于道场。伏愿大鼓真风，潜垂道荫。俾从反正，永保无虞。四海九州，干戈偃戟，东皋南亩，皆获丰登。冀与兆人，同臻介福。谨词。不错，不错！”念到这里，嘉靖的脸上终于露出了满意的笑容：“严爱卿在这青词一道上，功力见涨呀!”
看到自己为上元节准备的青词得到了嘉靖的首肯，严嵩总算是松了口气，笑道：“陛下谬赞了，若论青词一道，老臣哪里及得陛下万一！陛下让老臣写上元青词不过是聊以相试罢了！”
“严爱卿过谦了！”嘉靖笑了起来，他随手将那张青藤纸纳入袖中，看到严嵩还跪在地上，眉头微皱：“咦？怎么还让严爱卿跪着，快赐座！”
“谢陛下隆恩！”严嵩已经是七旬老人，早已跪的筋骨酸麻，只是方才没有嘉靖开口赐座，只能咬牙苦撑。此时听到嘉靖赐座，如蒙大赦，他磕了个头想要站起身来，却发现双腿一时间使不上劲来，心中暗叫不好。幸好旁边伸过来一只手，搀扶了一下，他方才得以起身，回头一看却是麦福，赶忙低声道：“有劳麦公公了！”
麦福微微一笑，却不说话。严嵩坐稳了，却听到嘉靖道：“寡人前些日子看司礼监的文书，上面提到说有倭人使臣上京，请求朝廷册封其首领为日本国王，使臣到了吗？”
“回禀圣上，已经到了！”严嵩沉声道。
“那内阁觉得如何？是册封还是不册封？”嘉靖问道。
严嵩来的时候早已有所准备，胸有成竹的答道：“老臣以为册封有册封的好处，不册封也有不册封的好处！”
“哦？说来听听？”
“是！”严嵩笑道：“若是册封的话，那倭酋得了日本国王的封号，或多或少都要做些事情，即便不能像他说的那样荡平倭寇巢穴，永绝后患，江南的倭患也可以早几年平息。”
“嗯，那若是不册封呢？”
“若要册封，就得允其朝贡，这朝贡便是麻烦的根源，而且那倭酋胃口可是不小！”
“哦？他有什么要求？”
“他要求一年两次，每次允其有大船二十艘！”
“不可！”嘉靖冷哼了一声：“一年两次，每次二十艘大船，这如何使得？”
“是，是！”严嵩连声道，他为相几二十年，最大的诀窍就是阿谀上意。天子说是就是，天子说不是就不是。所以他方才把册封和不册封两种选择的利弊都说出来，顺着天子的意思说就是，绝对错不了。
“且慢！”嘉靖沉吟了一会，问道：“你让鸿胪寺的与倭人使团说，朝贡之事一年一次即可，每次的船只也不能有二十艘，最多十艘！”
“是，老臣明白！”严嵩低声道：“不过老臣以为在具体的船舶数字上倒是不必太过死板了！”
“哦？严爱卿有何高见？”
“高见不敢当，不过倭人使臣所求之事无非有二，一个是册封为日本国王；另外一个则是允许其朝贡。而我大明所求也有两件，一个是放回归人，另外一个就是荡平平户、对马等倭寇巢穴，使得东南无事。可无论是册封国王还是允其朝贡，都不是一时之事；而放回归人，荡平平户、对马倭寇巢穴却是一次便做完了的！”
听到这里，嘉靖已经明白了
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