“那父皇又为何要这么做呢？既然他并非特别宠爱四弟，为何还破例与他那些东西？又不肯册封我为太子？”
“因为殿下若是成为太子，就会成为圣上的威胁！”
“威胁？这怎么可能？”裕王笑了起来：“大明那位天子不册立太子的？我是父皇亲生子，即便被册封太子也只有等到父皇百年之后方能继位，怎么可能会成为父皇的威胁？高先生你这不是危言耸听吗？”
“圣上与往朝天子不同！近年来圣上潜居西苑，一心修道，朝廷文武百官除了少数几个，一年到头也难得面见圣上一次。若是天下太平倒也还罢了，可偏生当今北有阿拉坦汗，九边将士困苦不堪，多有百姓士卒翻过长城投奔至其麾下，其在丰州开垦田亩，修筑城池，打制兵器，数年前阿拉坦汗领大军南下，兵锋直逼京城；而南有倭寇，自从朱纨南下严查海禁之后，东南连年战乱，朝廷三易总督而不能胜。而圣上却潜居西苑，将国事尽数交给严嵩，一心只求虚无缥缈的仙途。朝廷上下人心早已离散，若非祖宗百余年之遗德，只恐早有不忍言之事发生！”
裕王被高拱这番连珠炮般的嘴炮喷的头晕目眩，虽然他也曾经将父亲平日里的所作所为与儒家经典中的明君圣皇加以比较，有感觉到其间的巨大差异。但像这样亲耳听到这样直白的对嘉靖的批判还是头一次，更不要说是出自高拱的口中了。虽然巨大的惯性使得裕王下意识的想要叱呵高拱的无礼，但从内心深处有一个声音在告诉自己，高先生说的是对的，无论是当初被破边围攻的鞑子，还是东南不断传来的倭乱消息，以及整日里躲在西苑修道求长生，不理国政，甚至连自己的儿子都难得见上一面。这样的所作所为不要说用儒家经典中的明君圣皇作为参照物，就算是普通人都远远不及。
“殿下！我知道方才所说的都是万死莫赎的悖逆之言。但食君之禄，忠君之事。我虽然食的是陛下的俸禄，但既然做了殿下的老师，就要一心忠于殿下。请让我把剩下的话说完，那时纵然要将我千刀万剐，我也心甘情愿！”高拱说到这里，跪伏在地。
“高先生你说，寡人恕你无罪！”裕王低声道。
“是，臣遵旨！”高拱磕了个头，跪在低声道：“圣上这般作为，朝野早已离心，只是祖宗之遗德深厚，无人敢于抗拒罢了。但若是陛下册封大王为太子，那只恐便有人会以殿下监国，甚至让您提前继位，而让陛下为太上皇。那陛下岂能如今日这般轻松快活？”
“那陛下不册封我为太子即可，又有何人能够勉强他？他又何必对四弟这样？”
“陛下为九五之尊，天下人自然无人可以勉强他。可是这天下不是他一人之天下，也是二祖列宗之天下。纵然他是天子，也不可以任意妄为。他身为天子，就必须册立太子，百年之后才会有人继承大位，否则便是违背了皇明祖训？”
“二祖列宗之天下？违背了皇明祖训”裕王重复了一句高拱的话，他已经听出了高拱没有说出口的言下之意。众所周知，嘉靖本不过是明宪宗之孙，兴献王朱祐杬之子，本来是怎么都轮不到他继承大位的。但是明武宗无子，唯一的弟弟又幼年夭折；其父明孝宗两位兄长都早逝没有留下子嗣，换句话说明孝宗一脉已经断绝。只能追溯到明孝宗的兄弟，孝宗两名兄长皆早逝无子嗣，四弟兴王朱祐杬虽已死，但有二子，兴王长子（朱厚熙）已死，遂以“兄终弟及”的原则立次子朱厚熜为嗣，即为嘉靖。以上的这些继承顺序记载在由明太祖朱元璋亲自主持编撰的《皇明祖训》之中，换句话说，嘉靖之所以能够从湖北安陆的兴王府，来到北京登上至高无上的天子之位，并执掌帝国二十余年凭的就是这份《皇明祖训》。而如果他违背了这个《皇明祖训》，就无异于否认了自己手中
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