太后一叠声地催促, 赵踞只得俯身将那只奶狗捉了出来。
那小狗被逮到，好似受惊般在他的手底挣扎扭动, 口中发出呜呜的低叫。
赵踞转身到桌边，将奶狗举起，他本是想给太后过目而已，不料颜太后目不转睛地看着那小狗，张手将它接了过往。
颜太后满是惊喜地抱着奶狗, 握住狗儿带着白毛的左爪, 又细细打量狗子的样子容貌。
最后竟将狗儿牢牢地抱在怀中，失声道：“平安, 是我的平安回来了！”
旁边在场的众位起先见宝琳宫送上了一只狗子，还认为是什么稀著名贵的品种, 但是细看, 这狗儿却似乎平平无奇，没什么特别。
几乎所有人都知道颜太后爱好华丽可贵之物，方才江水悠所做的金玉满堂，就是由于卖相不佳差点儿给错罚了，如今宝琳宫送上的却是实打实的一只土狗。
大家惊奇之余, 都认为太后将大发雷霆。
没想到颜太后的反响却如此奇怪, 她将狗儿抱进怀中，喃喃失声之余, 竟红了眼圈掉下泪来。
赵踞本来也不明所以, 如今见太后如此, 不由回头看了一眼身后的仙草跟罗红药。
此刻朱太妃迟疑说道：“太后, 这是……怎么了？本日是您的千秋，可不能落泪。”方太妃跟太嫔们也随着劝。
颜太后抱着那肥嘟嘟的小奶狗，感到他热呼呼肉滚滚的在自己怀中，泪哪里能忍得住。
太后强行按捺，又含泪看了那奶狗半天，才说道：“你们都不知道，这只小狗，像极了本宫当初养过的平安。”
众人面面相觑。
太后说了这句后又看向天子：“踞儿那时候还小，只怕已经不记得了。当初是如璋进宫的时候，偷偷在袖子里拢了只狗儿进来，我见那狗儿虎头虎脑的很是爱好，就起名平安，留在了身边儿豢养，谁知道后来……”
后来当时的太子赵彤无意中在御花园内见到了跑出来的平安，由于那狗儿向着他吠叫了两声，赵彤大怒，便不由分辨地叫太监们把那小狗捉住，活活地在太湖石上掼逝世了。
当时的颜太后由于人微言轻，当然是不敢说什么，甚至连小狗的尸体都不敢往收捡，只能默默地在宫内背着人流泪，且又不敢哭的太过，若是给创造眼睛红肿，亦是大罪。
何况假如皇后追究起来，“惊扰太子”或者更严重的罪名自然是轻而易举的扣下来，如今他们只是要了狗儿的生命，已经是“谢天谢地”了。
太后想起当时的那段岁月，以及这一件无人知晓的心病，一时哀欣交集，泪水更是忍不住涟涟而下。
偏那小狗仿佛通人性似的，见太后伤感，它便探出头来，伸出舌头在太后的脸上轻轻地舔了两下，好似是安慰她一般。
太后心中大为感慰，抚着小狗的头，哽咽说道：“平安啊，当初本宫没有护住你，心中一直暗中记挂，你如今回来找本宫了是不是？放心，这次本宫必定不许任何人伤害你了。”说着在小狗的脸上又蹭了蹭。
方才就算得了朱冰清所进献的凤冠，太后都没有这样动容失态过，如今抱着这只小狗，竟亲昵的什么似的，仿佛全天底下的宝贝都不如这狗儿。
其他人倒也罢了，底下朱冰清紧锁眉头，恨不得起身把那只碍眼的狗儿一把掐逝世。
颜太后抱着小狗不肯撒手，半晌才留心到底下的罗红药跟仙草。
“你们都平身吧。”太后拭泪过后，有怀疑地问道：“你们……是怎么想到要送本宫这样一份寿礼的？”
罗红药道：“回太后，臣妾不敢多嘴，若论起这其中的原因，还要问小鹿。”
太后就看仙草：“鹿仙草，你且说。你……又是怎么知道的？”
仙草垂着头：“奴婢不敢瞒着太后，实在当初太后的爱宠给人害逝世了之后，我们徐太妃娘娘暗中命奴婢前往把平安收了起来，就葬在御花园西南角的一棵大牡丹底下。”
太后睁大双眼，简直不能信任：“你、你说的是真的？”
仙草道：“奴婢不敢有半句假话。”
颜太后由于畏惧当时的皇后张氏，不敢出头，也不知平安最后如何，如今听了这句，甚是震惊。
但假如真的徐悯收拾了平安的尸身好生埋葬，那真真的是极大的安慰了。
太后盯着仙草看了半天，眼圈又有些发红：“徐悯……她为什么这样做？”
仙草道：“太后娘娘恕罪，我们太妃的心意奴婢也不知道，只晓得按照太妃命令办事罢了。”
太后吸了吸鼻子，忖度着点头道：“说的也是。她的心意极少会给人知道的。不过她若真的这么做了，倒也是有心了。”
太后低头看了看怀中的小狗儿，又问：“所以你就想着，在本宫诞辰的时候，特送本宫这只跟平安几乎一模一样的狗儿？”
仙草道：“实在是奴婢勇敢冒昧了，我们婕妤先前受了伤，还逐日惦记着给太后的寿礼，只是不晓得什么最好，以至于想的头疼，奴婢很想为她分忧，又担心她太过伤了身，只是婕妤每每念叨太后是最重情义的人，后妃众人自然也当效仿，必定要效忠尽孝不可怠慢，奴婢由于这个，忽然间就想到了之前的平安，想来这么多年太后固然尽口不提，但心里未尝不惦记着，跟婕妤说了后，婕妤便托了人，暗中找了月余却一无所获……可巧就在昨儿，有人报说东城那边儿有这么一只小狗儿，可见冥冥之中自有天意。”
太后听着这几句话，句句都在心坎上，这心病她本来谁也没有说过，没想到这鹿仙草居然如此知道人心。
看着怀中奶狗儿的可喜样子容貌，素日里对于仙草的迁怒之心也淡了几分。
太后感叹般说道：“罗婕妤先前伤重，本来该好生调养就罢了，偏这样居心，你们很好，本宫也的确很爱好这份寿礼。”
太后话音刚落，忽然赵踞道：“你方才说直到昨儿才找到这只狗儿，那么假如找不到呢？你们就空着手来见太后了？”
仙草不言语，只看向罗红药。
罗红药俯首道：“回皇上，臣妾实在也暗中为太后娘娘调制了一味‘长春驻颜丹’，有让容颜不老，身材康健的效用，本来打算若是寻不到最好的贺礼，便送上驻颜丹的。”
颜太后更加惊喜：“认真吗？速速献上让本宫看看。”
殿门口宁儿忙走进来，跪地将托盘捧高，罗红药亲身取下一个巴掌大小的天青色瓷罐，上前献上：“这是臣妾询问过太医院的太医后，跟太医一块儿研制出来的方子，最是合适太后的体质。”
颜太后乐不可支：“好好好，你果然是最有心的，这真是本宫收到的最好的贺礼了。”
听了这句话，朱冰清的脸色更丢脸了几分。
赵踞本要冷哼出声，瞥一眼旁边的仙草，却见她规行矩步的低着头，倒也罢了。
后来又有几个宫的妃嫔跟两名公主进献寿礼，多数都是刺绣手工，或者精巧古玩，珠宝之类，也无甚稀奇，只有方太妃的谨宁公主用古筝为太后弹奏了一曲《醉太平》，惹来众位太妃太嫔的屡屡赞叹。
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天子在谨宁公主弹奏到一半儿的时候，就欠身跟太后道了声告退，退出了延寿宫，来至庆华殿。
庆华殿处，天子设宴招待进宫朝贺太后千秋的文武百官，自也有一番热烈。
赵踞来至庆华殿内，跟百官同乐了一回，便起身前往更衣，临往便对颜如璋使了个眼色。
