小太子李元祥正饶有兴致地观看匠人打铁，忽然听到阚老爷子的话，噗嗤一声就笑了出来，冲着李曜这边抚掌笑道：“哈哈，真有趣！”
阚林闻声看去，就见丘监丞站在一个小胖娃身边，脸上一副杀鸡抹脖的表情，使劲给他打眼色。
阚林不解其意，正觉莫名其妙，兰韶英从李曜身后走出，一抬手便亮出了四品职事官的银鱼符。
阚林揉了揉眼，待看清鱼符上的官职名称，连忙欠身施礼：“下官见过少监。”
兰韶英抬手一指李曜，正容道：“这位李道长来自终南山，乃宗圣观炼师中的佼佼者，我们今天来此，正是得到护国公主特许，视察新工艺工法的推行情况，以便及时补漏改缺。”
自从住进了大通坊，阚林就很少与坊外接触，却也知道护国公主广为人知的女冠身份，再看向李曜时，目光已然高看了好几分，遂恭敬地拱手道：“原来是李炼师，老夫失敬了，还请见谅。”
李曜微笑表示：“无妨。”
阚林想了想，又问道：“既然炼师与护国公主师出同门，想必黄白之术已经练得炉火纯青，适才炼师说铁汁出炉慢，不知有何高见？”
所谓“黄白”，即是黄金和白银的合称，在这个人们普遍不懂科学的时代，道士们就是技术发明的主力军，他们烧化铅铁，炼制药金，以汞为银，虽未真正做到点石成金，变贱为宝，却通过千百年来不断的摸索与实践，创造出了非常丰富的古代冶金技术。
而且，道家崇尚“天赐之物”，很多道士都喜欢寻找陨铁来炼制自己的法器，因此阚林听罢兰韶英的介绍，已经完全相信李曜是一个冶铁炼钢的行家。
常言道“活到老学到老”，让李曜心中对这位虚心求教的老者更多了几分好感，抬头看向高炉说道：“炉子砌得不够大，高宽还需再加一丈，如此可直接增加铁料产出。”
李曜平时政务繁忙，休息时间都很少，只有至关重要与确属急需发展的事物，她才会亲自参与研发，毕竟她也不是真的会分身术。
更何况，唐朝原本的炼钢技术就遥遥领先于全世界，李曜推行高炉炼钢不过是进一步扩大领先优势，好教其他国家望尘莫及。
所以，她当初只是画了一套高炉设备的结构图，然后把生产步骤和注意事项简单地编写成文，连工艺原理都没有解释，就交给格物院的师生们去捣鼓了，而这也正是今天李曜将坊内炼铁炉作为第一个视察目标的缘由。
要知道，在另一个时空里，欧洲的铁匠们直到十七世纪上半叶还在采用熟铁低温冶炼法，打造出来的钢制物品夹渣程度很重，而且渗碳速度慢，强度和硬度都不高，其生产工艺水平之落后可想而知。
比如一名十一世纪的诺曼骑士佩戴的钢剑，经过后世的先进仪器测试，发现其硬度仅为200hv，而考古发现的一把秦国青铜剑硬度都有300hv。
再如，马耳他瓦莱塔的大统领宫军械博物馆内的十六世纪板甲，研究人员通过对这套造型华丽的骑士铠甲的部件进行金相学检测，结果发现所有部件都存在不完全淬火而产生的马氏体组织，并且明显夹渣，其中三件只是熟铁制品，装饰效果远大于防护性能，只怕英法百年战争时期的英格兰长弓都能在远距离轻易将其射穿。
有趣的是，与其同时代的匈牙利骑兵胸甲，号称可以近距离抵挡西班牙抬枪射出的子弹，但厚度却有一厘米，以致重量高达四十公斤，当真是非一般人所能承受之重。
只不过，唐朝的炼钢成本非常高，而且产量亦着实有限。
即便官方准许私人可开采铁矿，并且从不禁止民间私铸铁器，可在李曜推行高炉炼钢之前，把官营和私营的工坊全算进来，大唐全境的钢铁年产量最多堪堪六百余万唐斤，也就是不到三
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