御座上的皇帝点头，随即便问其下的李泌和贾耽说，朕想要和西蕃的赞普罢战议和，如何？
李泌便赶紧回答，悉听尊意。
于是皇帝说，秦州东北水洛川直至六盘关一带，全是朕西北将士血战而得，况且原州七关，乃是防御西蕃的孔道，朕不可用这些来之不易的土地，来换回西吉劫盟被俘入蕃地的官员和士卒，但高岳、韦皋先前清溪关大战，曾俘获一千四百名蕃人，朕愿以此为筹码，遣送韦伦至鄯州，和西蕃东道大论尚绮心儿商谈，让赞普知晓：朕可放归这些俘虏，要西蕃将崔汉衡、马燧、袁同直、窦申、吕温等被俘官吏将士送归，此外劫盟里被杀害的我唐人尸骸，也要一并取回。
“圣主英明。”殿内的大臣齐声回答说。
果然皇帝的诏令一出，聚集在大明宫外闹事的家眷们，便觉得心安，赞颂圣主明断，纷纷离去归家。
大明宫下马桥处，高岳和窦参都立在那里。
“窦户侍，这些蕃人原本是要被送入凤兴两州的山中，挖取硝石，或烧炼硫磺的，一年起码我兴元府和西川获利五万贯钱，不过如能用他们换回存一的归来，也是值得的。”高岳语气非常诚恳。
而窦参冷冷地望着高岳，“你还有什么阴谋阳谋，不妨一下子说出来好了。”
孰料高岳也不客气，便直接要求窦参说：“三日后圣主为国家财计，会在小延英殿下开牓子问对，请窦户侍附和陆舍人的奏论。”
“高三，你这是妨害圣主施政！”窦参勃然大怒。
可高岳却说：“并不妨害，此也是圣主长久以来的心思。”
言毕，高岳便对窦参作揖，随即离去。
龙首渠边，窦参气得面部都扭曲起来......
回宅后，窦参犹自气愤难平，又想到申儿如今生死难卜，不由得惆怅万分，看着黑帷里供奉着的五兄神龛，不晓得该说什么好，五兄已经很久没来找过他了。
这时侍妾上清，善解人意地询问窦参到底为何惆怅。
窦参恼怒地说，申儿虽有望归国，但高岳跋扈，让某切齿痛恨。
上清年方二十，本是名蕲州玉芷院的小女冠，因聪明伶俐被窦参收为妾室，在家中最得信任。
听完这个后，上清便说明公您执掌御史台和户部，朝廷纲纪和财计全在您手中，何惧高岳？如今不过高岳为圣主宠信，又兼任地方大员，是新贵权门，自然气焰嚣张。然则只要明公能在李泌后一统三司（度支、盐铁、户部），便可以财赋之重，跃登宰执之位，那样便能压服高岳。
窦参的眼睛转动起来，捋起胡须，若有所思。
上清又说，天下动荡不息，养兵、强国、官俸等实务方是一切，圣主不喜求道理，只看重实效，所以谁掌握财赋，谁就能号令朝堂。高岳拉拢王绍、万俟著为西北营田、水运使，又让武元衡、韦执谊等年轻英才为县令，莫不是为将来争夺利权而准备，要知道高岳是刘晏的门生。明公如想在未来居上，千万需要留心。
“你意思是我也要拉拢......”窦参不由得想起之前东南利权争夺战当中，惨败的崔造一党来。
上清点点头，并且还说，此后朝廷重心只在中原、东南的漕运和赋税，那边的方镇（刘玄佐、李纳、吴少诚、田绪等）也开始不满高岳、韦皋的膨胀，明公也可广泛交结。然后她将窦参扶着，让他坐在绳床上，劝慰说至于窦申的事和马上的小延英殿问对，明公可稍微委曲下心思，迎合高岳，麻痹他，只要窦申能回来便好，此后种种，可从长计议。
听完上清的一番话，窦参心中才明晰起来......
三日后的延英殿内，皇帝召对如期举行。
李泌、贾耽、窦参、高岳、陆贽五位一并参与。
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