“我亲爱的热妮娅，从前我怎么没发现你的想象力如此丰富。”柳德米拉好气又好笑，“鲁道夫陛下、鲍里斯大牧首还有罗兰都来宫里亲自查看过，几乎把每一寸地面都翻遍，根本找不出鬼魂的痕迹，你别再吓唬自己了好么。”
“对了！我想起来了！那个女鬼很奇怪，瞳孔似乎是棕金色的，手里还托起一团黑色的火焰……”叶芙根尼娅陷入自己的世界里无法解脱，根本不理睬女儿在说些什么，只顾喃喃自语。
“哈！越说越夸张了！鬼魂幽灵什么的，我也见过不少，无非一团朦胧的影子而已，哪有像你说的那样形象生动。”柳德米拉摇头嗤笑，强迫母亲睡下，为她盖上被子，温柔而威严地命令道：“好了热妮娅，今夜的‘故事会’到此为止，现在你要闭上眼睛，乖乖睡觉。”
“臭丫头，怎么能这样跟妈妈说话，我又不是小孩子。”叶芙根尼娅忿忿抱怨着，却不得不屈服于女儿的意志。
“医生说怀孕的女人情绪变化剧烈，显得像个不懂事的孩子，我只好把你当小孩照顾咯。”柳德米拉轻抚母亲的发丝，微微一笑，“小时候我调皮不睡觉，缠着你给我讲故事，当时你总是满脸无奈，如今我算是理解你当时的心情了。”
“米拉，我跟你说，那个女鬼——”叶芙根尼娅试图坐起身来，却被女儿强行按回床上。
“别说了！”柳德米拉板起脸，显得很威严，“闭上眼睛，乖乖睡觉！无论你对那个女鬼多着迷，至少也要为肚子里的瓦西里莎着想吧？我可听医生说了，如果怀孕期间无法保障充足的睡眠，生下的小孩会变笨！”
一提到瓦西里莎，威胁果然奏效，叶芙根尼娅顺从的闭上眼睛。
柳德米拉暗自松了口气，站起身来打了个哈欠。在母亲床边坐了一整天，浑身僵硬发酸，她走到窗边舒展一下手脚，遥望城市灯火通明，夜空烟花绽放，心情也受新年的气氛影响，唇角微微上扬。
身后传来一声钟鸣，柳德米拉回头一看，落地钟的时针和分针构成钝角，时间是深夜十点三十分，1624年还剩下最后一个半钟头。
柳德米拉想到母亲可能会被钟声惊醒，就悄悄打开房门，把落地钟抱起，转移到外面走廊上。开门的刹那，走廊中的过堂风吹进卧室，烛光一阵摇曳，随之熄灭，卧室陷入黑暗。
“米拉！”叶芙根尼娅突然惊醒，坐在床上急切呼唤女儿。
“来了来了！”柳德米拉快步回到卧室，忙碌中都忘了关严设有“防死灵结界”的房门，“妈妈别怕，我就在房里，没事的。”
柳德米拉知道母亲最近时常疑神疑鬼，神经紧张，甚至像小孩子似的怕黑，睡觉时房里也要点起烛台，对她惊恐的反应并不意外。走到摆放烛台的桌前，柳德米拉借着窗外灯光擦亮火柴，点燃银烛台上的红烛。
大概是烛光带来了安全感，身后的母亲不再叫喊，重又安静下来。
柳德米拉逐一点亮蜡烛，忽然感觉身后吹来一阵凉风，想起门还没关。正打算回头去关门，窗外骤然爆发强光，瞬间照得夜空亮如白昼。柳德米拉被这突如其来的强光刺痛眼睛，连忙抬手遮目，心里还在纳闷：“是哪个土豪这么爱出风头，放了个超级大礼花！瞧这夸张的亮度，炸一下得烧不少钱吧？”
轰！紧接强光而来的是一声恍若惊雷的爆炸声，冲击波由一千码开外的街角公园扩散过来，震得王宫窗户瑟瑟发抖，玻璃承受不住风压，竟然浮现大片蛛网似的裂纹。
柳德米拉被这声轰鸣震得发呆，回过神来才发现房间的光线转暗。刚刚点亮的烛台，受到窗外爆鸣冲击，烛光大多熄灭，只剩一支蜡烛还在摇曳火苗，为卧室保留了一线光亮。
柳德米拉此时已经意识到，刚才的闪光与爆炸绝非燃放烟花所致，远处街角公
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