脫宋蒙南北夹击的局面，而做的一次以攻代守的军事行动。利用现在蒙古内乱，无暇南顾的机会，把大宋的势力限制在长江以南的范围里，也让金国日后能够取得更大的纵深空间，从而进攻退守，将完全掌握战略的主动权。
参与讨论的众人都是熟知兵法和历史的人，杨炎做出的这一点判断自然也得到了其他人的一致认同。那么接下来就是讨论金军的进攻方向。
杨炎指着地图，道：“金军这一次进攻，必然是以襄阳府为要目标。”
但这一次杨炎的判断却让众人都有些疑惑不解了，自古由北攻南，虽然都是釆用西攻巴蜀、中取京湖、东侵淮东这三路并进的策略，但宋室南渡之后，自从绍兴二年（1132年）金军进攻川陕失败之后，就基本都是以淮东地区做为突破口，一方面是因为川陕地势险要，难以攻取，而京湖一带又有岳飞坐镇，金军也不敢轻易去掠其锋芒，只能以两淮地区为突破口。而在建炎四年（113o年）完颜宗弼单兵突进，搜山捡海就是以江淮突破，直取两浙的。
在绍兴十年、十一年（o，1年）完颜宗弼又两度兴师南侵，也基本是沿袭着这条路线。而且进取江淮，几乎也就成为金国南侵的一种定式。既使是后来岳飞死后，金国也没有改变这个定式，绍兴三十一年（1161年）完颜亮南侵，和乾道六年（117o年）完颜雍南侵，也是釆用的都是相同的战术。从而使大宋基本也陷入了固定的思维中，认为金军南侵，必是进取江淮之地。
杨炎道：“前者金军南侵，都是以并吞大宋为目地，因此一但突破了江淮，渡过长江，就可以直接面对建康仍至临安，简单直接而且有效。但这一次金军却只是以攻取江北之地为目地，江淮地域广阔，易攻而难守，而且水网密布，兵势难以展开，完颜长之是深通兵法的人，不会不明白这个道理，因此他绝对不会墨守成规，一定会转攻襄阳，做为突破口。”
众人听了，虽然觉得杨炎说得有道理，但又不太相信，李显忠皱眉道：“襄阳府虽是拆冲要路，但四面通达，滨临汉江，又有郢州、荆门、江陵、鄂州互为犄角之势，也未必能够轻易攻取。完颜长之难会舍易而取难吗？”
杨炎道：“正是因为襄阳府是江防前哨，西连川陕、连通江淮，才正是兵家必争之地。只要襄阳府不被攻破，沿江防线就不会失守，同时还能三面出击，联通川陕和江淮，因此完颜长之才必来争夺。”
他又在地图上比划着道：“而且金军只需在京兆府派出一些兵力，进攻利州东路，就可以牵制川陕人马，无法出峡东援，再攻取随州，就可以遏断汉水，使江淮的人马无法逆江而上，就可以孤立襄阳府。然后分兵合围，先取樊城，后攻襄阳，即可一战而下。襄阳一得，即可沿汉水入江，沿江东下、整个两湖、两浙之地便尽在彀中了。自古北方收取江南之地，莫不如此。各位不曾忘了，乾道六年金军南侵，两淮两浙之地尽失，但我们就是守住了襄阳，才不致全线溃败。后来才能反攻成功。”
王炎也点点头，道：“我看子昊所言，极有道理。襄阳重地，不可不防。”
陈敏道：“杨枢密之言，虽然有理，但万里有一，如果我们又集中重兵把守襄阳府，而金军却并非攻取襄阳，而其他地方岂不空虚了吗？”
陈敏提出这个问题也不是没有道理，尽管到目前为止，杨炎的预判都很准确，但毕竟也只是猜测。因此包括杨炎在内，谁也不敢打百分之百的包票，金国要的目标就是襄阳府。而且这是军国大事，非同儿戏，一但压错宝，就可能造成全局被动。
王炎道：“这一点到也并不难办。金军也不可把十几万大军一下子就全都调到襄阳府去，大军行动，总是有迹可寻的。而且襄阳府本来就有御前驻军防守，金军想要一下攻取襄阳府，也不可能，
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