投其所好，固然正确，然而谢清发的爱好，是什么，怎样投？初夏黄河，逝水汹涌，林阡独自沿岸边行边想，不觉从长河落日，直走到星夜灿烂。
林阡和完颜永琏一样，先前都错看了谢清发，以为其既要洗刷父辈耻辱，便一定在意报仇或平反，被吸引被打动并不难。直到谢夫人对楚风月下毒明志，才知谢清发本心是“无论如何都置身事外”，那也是五岳一直以来奉行的方略——“平反昭雪”“报仇雪恨”两种筹码，竟皆无法左右他们的思想、激起他们的战念。
“这并不表示谢清发就不想洗刷父辈耻辱，只是有些东西他和他父亲看得更重。”这样的猜测形成于三日之前、林阡与燕落秋交涉后的下山途中，很快就被沙溪清证实了一二。沙溪清告诉林阡，谢清发武功与之不相上下，闭关很可能是为了修炼提升。形势如此严峻还能袖手帮派事务去练武，几乎可以断言谢清发的爱好是钻研武学、胜于一切。
但林阡能掌握到的线索，完颜永琏不会晚多久。
山深路险，五岳的前三当家都不是寻常探子可以靠近，除了海上升明月的八大王牌之“真刚”身处柳林，碛口和孟门一直靠林阡越风越俎代庖，身兼数职、捉襟见肘，消息来源难免狭隘：而金朝腹地，原就有不少官将与谢清发有过接触，控弦庄行事也比盟军要便利得多。越风“暗箭伤人”事件已给林阡示警：仆散安德就在赵西风近身，可以先于盟军掌握谢清发闭关的地点，甚至找到他、近水楼台先得月，对此林阡奈何不得。
找到谢清发，又要用什么条件招诱？世上武功千千万，岂是每一种都能诱惑他？沙溪清说郑王府与谢清发的父辈不熟悉，不代表完颜永琏的曹王府、完颜永功的郢王府不了解。诸如此类，金军可能的优势，无不令林阡心忧。
好在，林阡在交涉时陈述的利害也杀伤不小，至少三当家的异心、薛焕的分化，已经给五岳预演了兔死狗烹。谢清发也许是武痴，但他不是个傻子，如果不出意外，五岳联合宋军和保持中立的可能性三七分。
因此，燕落秋“三思之后的抉择”尤其重要，不管她是何居心，公开场合下的她都是谢清发的化身，她的表现、行为都体现着谢清发有未被金军攻克而动摇。她给盟军的这三日眼看就到期限，越风嫌疑既消，沈宣如钱粮已还，下一步便是她给林阡的答复。
或许，燕落秋已经给出了答案，林阡回到盟军据点时，意外被百灵鸟告知，今晨束乾坤薛焕的自相残杀，竟是燕落秋盗用束乾坤兵符所致。
“盟主让我来告诉盟王……”百灵鸟的第一句话。
“……她自己呢。”林阡终究有些失落。
燕落秋此举，本意可能是对三当家敲山震虎、然后继续坐山观虎斗，亦有可能是警告金军拿出诚意勿再背后捅刀，还有可能是故意靠近林阡、以行动示出联合诚意。无论哪种初衷，都不幸行为过激开罪薛焕，令那位真性情的薛大人大动肝火。吕梁军情，节外生枝——
正是这一日的入夜时分，金军与五岳不断摩擦终起冲突，折损五岳在柳林十余骁将不谈，更殃及孟门柳林之交数百风雅之士，燕落秋和赵西风即使想隔岸观火都不可能。
战况传到碛口已是半夜，对盟军不失为一个好消息，正如越风对吟儿说的那样，燕落秋盗用兵符很可能得罪金军，盟军对五岳的争取只需加点力道，言下之意，林阡应趁此机会提前与她交涉。却想不到这么快，连这一晚都没熬过去，那边就已经在火并，一切都源于金军无法容忍而先行发难。
发难，表面是忍无可忍、师出有名，内涵应当是薛焕想以军威震慑，给五岳预演枪打出头鸟。诚然，薛焕冒了为丛驱雀的风险，但赢得杀鸡儆猴的机遇。一切只看五岳是激昂者多，还是怯懦者众。
盟军在侧，何不将怯
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