进入山区之后，两岸景色让赵瀚皱起眉头。
那些山坡间错落的农居，八成都已经破败，屋檐长满杂草也无人清理。
赵瀚把李渔叫来：“即便是山坡旱田，但毗邻江水，也不该如此情形啊。我看这些农居，至少有一半无人打理，难道家里的人都死完了？”
李渔回答说：“连年大旱，又兼朝廷重赋，自是难以得活。并非这里如此，浙江遍地如此也。别处全家死绝，自有乡邻占其屋。可此处乃偏僻乡村，农屋废弃之后，也没几人看得上。”
“只说你家所在村落，上次大旱死了多少人？”赵瀚问道。
李渔说道：“大旱当年没死多少，大旱第二年遍地饥馑。只因官府催逼、地主盘剥，百姓仅有的口粮也被夺走。要么逃难去杭州、绍兴，要么逃难去江西，沿途饿死无数。一人倒下，第二日便没了尸体。晚生所在的村子，只我晓得的，就有三人曾食人肉。”
“唉。”赵瀚叹息。
李渔继续说道：“今年还好，浙江没有旱灾。但官府赋税更重了，许多贫寒士子，家里也已揭不开锅。因此义社首领许子口（许都），站出来振臂一呼，浙江三府十余县士子便群相呼应。”
这次浙中起义，好多都是吃不饱饭的秀才。
义社，属于复社分支，宗旨是驱逐朝中奸佞，选贤用能振兴大明江山。
结果这群士子，竟被逼得集体造反。
赵瀚有些自责，或许应该去年就来，早点打下浙江，就能少饿死许多百姓。
岸边农居空荡荡的，赵瀚心里也空荡荡的。
一户破败农居，就意味着一家人死绝，赵瀚很讨厌这样的情况发生。
行至半路，有小船驶来，却是先头部队送情报回来了。
赵瀚拆信一看，原来是浙江巡抚募集的大军，已经在严州府城驻防，卡住要道不让大同军直奔杭州。
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