道：“是啊父亲，现在国事危难之秋，天下安危皆在父亲一身，朝廷还指望父亲力挽狂澜呢，因此还请父亲千万保重身体。”
李鸿章苦笑了一声道：“什么力挽狂澜，得好听，不过就是卖我这张老脸，去和洋人哀告，保全朝廷，能够少割些土地，少赔些银子就算不错了，‘杨三之后无丑角，李二先生是汉奸’，我这个骂名，恐怕是摘不掉了。”
周馥、盛宣怀同时起身，道：“中堂大人。”
李经方、张佩纶也一左一右，道：“父亲（岳父）。”
而赵维忠也赶忙从椅孑上站起来，垂手侍立，低头不语。
李鸿章这时也意识到自己有些失态，挥了挥手，道：“都坐下吧，都是自己人，就不要拘慬了。”
等众人重新坐下以后，张佩纶才道：“岳父，我看现在这时局也未必不堪如此，不是有一支海外华人欲回归中华，洋人在他们手上都吃了大亏，连天津都丢了，可见实在是天祐我中华不亡啊。”着，他又看了赵维忠一眼，道：“維忠不就是从天津来的吗！听他和这伙海外华人还有些交情，不知是也不是。”
赵维忠赶忙道：“姑爷的不错，人确实和这些海外华人有些关系，这一个多月以来，人都和他们一起相处，这次人父女能够侥幸不死，也是多亏了这些海外华人相救，而且这回人来到上海，他们还让人代为问候中堂大人。”
其实刚才东扯西驻这么一大通，众人就是等赵維忠这句话，李经方立刻道：“维忠，海外华人除了问候父亲之外，可还有什么话要转告父亲吗？”
赵维忠摇了摇头，道：“回禀大公孑，没有。”
李经方又问道：“那么可有书信要你代给父亲？”
赵维忠道：“也沒有。”
李经方怔了一怔，不禁大感意外。原来自从收到赵維忠的电报，知道他要来到上海以后，整个上海顿时都被惊动，各国的领事，还有上海的清廷官员都在盼望等着赵維忠到达。因为所有的人都认定，赵维忠这次肯定是带着这伙海外华人的某种意图来到上海，因此可以通过赵维忠，了解这伙海外华人的目地和下一步的打算，甚致还有可能试探这伙海外华人是否有与各国谈判的意向。
而李鸿章等人更是认定，赵維忠肯定是带来了海外华人的书信，或者是口信，向李鸿章表达他们的意向，只是不好直接询问，才扯了那么一大堆的废话，众人心里甚至都有些埋怨赵維忠太不懂事了，怎么迟迟不到正题上来，因此只好拐弯抹角，才扯到海外华人的身上，但结果却得到这样一个打算。
这时众人也都不禁愕然哑止，有些不知所措，就连李鸿章也大感意外，这伙海外华人到底打算做什么？把赵维忠打发到上海来，但又没有让他带来支言片纸。
李经方还有些不死心，又追问道：“他们真的没有一言语让你转达吗？”
赵维忠了头，道：“回禀大公子，人在临行之前，也曾问过这些海外华人，但他们明确告诉人，他们确其没有任何言语书信让人转达中堂。”
李经方听了，不禁大为失望，道：“那么他们让你来上海做什么？”
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听到了这里，李鸿章的眉尖微微一挑，他毕竟是久历官场的人，这时也总算是有些明白这伙海外华人的用意了，他们是在等着上海这边的洋人派人到天津去和他们会谈，或是等这边的洋人首先提出停战谈判的要求。
处理外交谈判事务，是李鸿章当北洋大臣、直隶总督时的主要工作之一，尽管在这个时代的中国，干外交谈判是一件吃力不讨好的事情，由其是签了一大票赔款割地的条约，让李鸿章落得一个卖国贼的骂名，但也确实让李鸿章积累了不少外交谈判的经验。
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