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而越靠近目的地，作为首领里克的脚步就越是缓慢。
在临时停下来修整、隐藏自身的碎石峡谷里，他抬起了头。
天空却同样在休息了一小会后，又重新下起了代表死亡的黑灰‘雪花’来。
里克没有把自己的兜帽掀到脑袋上，一朵小小的黑灰就落在他的额头上，那里很快就出现了被烧伤的痕迹，没有鲜血流出，但痛感却毫无迟缓地传进他的思维中。
然而，里克就像是没有痛觉神经一般，只是手抵在自己左边的胸口上，静静看着往他这边继续飘落下来、漂亮但又很危险、还没彻底熄灭哀嚎淡蓝色光芒的黑灰。
这一刻，里克想到了死，或许黑灰就是上天赠给人类的、在残忍中仅存的慈悲。
只要张开嘴，去接住一些，人类很快就能倒在地上，然后死掉，与这个残忍世界告别。
里克的嘴巴动了动，似乎有要张开的意向，但同伴亚雷这时候，却从前面喊他道：“你在干什么，里克？快把你的兜帽戴好……”
紧张而又关心的话，惊醒了里克
他张了张嘴，却不知道该做出什么回应。
亚雷赶紧跑过来，帮他把兜帽拉起，才想要对里克说点什么，就看到了一双求死者的眼睛。
想要说出的话语停在了喉咙里，两人对视了一会，亚雷的气质就在这一期间，逐渐变得沉稳起来，他沉着声音说道：“伊旺的事，就让我去跟他妻子和女儿说吧……”
“抱歉。”
提到伊旺，里克眼中的死意迅速褪去，正如对方诀别前对他说出的抱歉，理解了其中意思的里克，却是为自己冒出的求死之念，感到了抱歉。
“但伊旺的死，还是让我来说吧，我才是聚集地的首领，而我，也才是命令他去死的人，这份责任在我的身上，而不是亚雷你……”
深深吸了口气，里克就牵着两匹驼马，脚步不知道是轻快一些，还是更加沉重许多的，朝向他们的聚集地一步步而去。
碎石峡谷被甩在了他们后面，长长的足迹从这里延伸出去，但在天上雪花——那些黑灰不断落下来后，就被逐渐掩埋，直至彻底消失不见。
。。。。
里克两人所在的人类聚落，隐藏在被雪封闭的森林更深处，位于尖锐突起的岩山山麓下、某个隐蔽的洞窟里。
从外面看，那和一般的野兽巢穴没什么两样。
不过，只要往内部前进，就会看到天然形成的石柱子，有数个老旧的吊篮就挂在那上面。
取下吊篮里的一块晶石，拿起旁边放在捡漏藤篓、有着夹口的棍子，把晶石镶嵌在上面后，就往旁边流淌而过的山泉里放。
等浸湿后，棍上的晶石就散发出微弱的荧光，只能些许地照亮这里昏黑的环境，却也足够让熟悉这里的人继续前行。
滕篓里剩下一根木棍，两道微弱光亮，很快就消失在了漆黑的洞窟深处……
。。。。
“侬娜，这就是你的名字。”
一名年轻的少女，在勉强算是学堂的地方，教着聚集地里的孩子识字。
就在这时，有人跑了过来：“克罗妮，里克他们回来了。”
克罗妮站起身，满脸都是喜色，去到外面探索能够回来，这就算是一个好消息。
而旁边，手里拿着写自己名字木板的小女孩——伊旺的女儿侬娜，这时候眼睛里也闪动起亮晶晶的光芒，她兴奋地喊道：“爸爸回来了！”
显然，她知道自己的父亲是和里克一起出去的。
。。。。
洞窟极深处，是一片开阔宽敞的空间，如今这里容纳了将近两千人。
这里并不昏暗，靠着自亮的苔藓和晶
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