沈恪于西云阳渎遇袭之时，萧摩诃所率前军两万人正好抵达曲阿。
按行军条令，前军到达之后，要立即择地立下营寨等候中后军到来，不可擅自行事，萧摩诃也不例外，船到曲阿之后，他便立即命部曲四出寻找合适扎营之地，并打探敌军消息。
他所领的前军，除了从巴山带来的一千郡兵之外，其余全是刚刚征召来的新卒，将领则多为京畿豪强子弟。
率领这样的军队充任前军，萧摩诃再勇猛，也难免提心吊胆，行事更加小心翼翼。
当斥候回报曲阿城头旌旗招展，贼军还在城南立下营寨遥相呼应之后，萧摩诃便将两百部曲以及一千巴山郡兵全都派出去担任警戒，以防大军登岸时敌军发起突袭。
两万名刚刚放下农具的的“贱民”，即使拿起了刀枪，穿上了皮甲，仍然不能算作士卒，他们乱哄哄地从船上下来，又在岸上呼儿喊爷地乱作一团，将领们用皮鞭抽打喝骂，但却根本起不到一点作用。
看着眼前这混乱的情形，萧摩诃只觉得头痛欲裂。
这种情况，哪个将领看了会不揪心？
他是以个人勇猛著称的勇将，却不是善治军的良将，更何况他被诏令调至都中，接手这支部队的时间仅仅五日。
五天的时间可以做很多事，但绝不可能将一名目不识丁、老实木讷的农夫训练成一名合格的士卒。
然而，越担心的事情越会发生。
陈国扫地为兵强征京畿百姓服役之事，卜僧念早就从邦谍口中得知，而且云阳渎河道狭窄，大军登岸时势必会发生混乱，他又怎么会不知道趁机“半渡而击”？
就在陈军近万人登岸之后，在将领们的鞭促下匆匆列阵之时，一千名马军突然对他们发动了攻击。
这些马军将士皆为轻骑，身上只着皮甲，来去如风，每次掠过就抛出一蓬箭雨，仿佛割麦般收割着陈军士卒的性命，而陈军方面却根本不能做出有效的反击。
“刀盾兵！刀盾兵上前！”
萧摩诃下船登岸，厉声呼喝着试图组织士卒防守，又命亲卫部曲一连斩杀了十多名惊惶逃窜的士卒，然而，局面却仍然一片混乱。
乱军之中，踩踏而死和被挤入河中淹死者不计其数。
这一幕顿时让萧摩诃想起了二十年前的大庚岭一战。
那一年他才十七岁，恰逢侯景之乱，陈霸先率军从始兴出发前往建康欲讨侯景，其时他的姑父南康豪强蔡路养奉了萧勃之命出兵拦截陈霸先。
当时的情形和今日极为相似，蔡路养所率一万多人也大多为刚放下锄头的农夫，陈霸先麾下虽然只有数千士卒，但甫一接战，蔡路养就被杀得大败。
连他也在乱军之中被生擒活捉，并从此投到了陈霸先麾下。
时隔二十年之后，难道当年那一幕又要重演？
萧摩诃摇了摇头，将这个念头驱出脑海，对身后众部曲道：“贼军欺我军无马，以轻骑轮番袭扰，乱我阵形，若我所料不差，稍后定然还有步卒掩杀。”
“为今之计，只有我亲自出马迎战，你等速去命令各军军主，趁我与敌骑厮杀阻滞之时，重整阵形！”
“郎主，贼骑远多于我，而且彼等在马上开弓自如，显然乃是贼军精骑，我等贸然出击，一旦陷入重围，恐怕便再难脱身！”
部曲们都知道萧摩诃武艺了得，单马出战从无败绩，然而，今日不同往时，敌军不但人马众多，而且并非以往那种“骑马步卒”，而是弓马娴熟的精骑。
一个人再勇猛，也不可能抵挡得住千骑冲锋。
但萧摩诃却道：“我自知不能力敌千军，然而两军对战，全靠士气，我若能斩杀数十骑，贼兵定然胆寒，不说就此反败为胜，起码能为我军赢得喘息之
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