平州，汾城。
柳情雪眼前是一个有些瘦削的中年人，双目深陷进眼窝里，却不时流露出精明的光彩。他穿着一身墨绿色的外衣，身型笔挺，端坐在桌前，用胸膛撑起胸前的“福昊商行”四个字。他一会儿细细端详着眼前的手书，一会儿又抬起头来扫柳清雪一眼。
“这的确是大当家的手书没错。”瘦削的中年人却是有些无奈地叹了口气。他再次抬头打量柳清雪，直看得柳清雪有些不自在，他才垂下眼睑，叹道：“我一直很好奇，让大当家三番两次不惜做出一些违背整个商行原则和利益的事情来帮的人，究竟是什么样？果然是柳家的人呐。大当家有柳家的背景，做起决定来难免有失有失公允，星罗的价格，可不便宜。抛开大当家的身份不谈，柳家和福昊商行，可还没有亲近到这种地步。”
“马掌柜失望了么？”柳清雪淡淡地问。
马淳方端起桌上热腾腾的茶饮了一口，笑而不语。
“听闻马掌柜很会做生意，这平峪分行这些年来在马掌柜手下顺风顺水，一年的利润都快要超过清州、中州这种富庶之地的分行呢。”柳清雪若有所思地说道。
“姑娘还做过些功课。”马淳方微笑道。
“若马掌柜觉得柳大当家利用福昊商行的势力对清雪施以援手是徇私，那马掌柜不妨将此看作一次投资。”
“投资？”马淳方陷入眼窝里的眼睛流露出些许光亮。
柳清雪微微点头，继续道：“马掌柜应该知道，正儿八经的生意人，讲求的是安安稳稳，细水长流，若是辛辛苦苦走商带回来的货物在路上遇上山贼亦或是战乱，那可是赔得干干净净。如今战乱四起，各大要道或被截断或被占据，想来生意不好做吧。”
“不错。”马淳方老实地回答道，“不怕告诉姑娘，若不是福昊商行底蕴深厚，有些门路，每年怕是赚不到什么油水。”
“因此，一个安稳统一的时局，才是生财的理想背景，马掌柜以为如何？”
原本靠在椅子靠背上的马淳方顿时挺直身子，将信将疑地看着柳清雪：“柳家有此志向么？却是指望姑娘这么一名女子？”
柳清雪垂首不答，像模像样地端起茶杯来抿了一口。
“清雪人微言轻，还要仰赖福昊商行的臂助，不过是帮马掌柜排遣下怨气罢了，柳家上下如何，时局如何，清雪可做不了主。”
“呵呵，小小年纪，真会装糊涂啊，什么话都让你说了，绕了一圈，却相当于没说！”马淳方扶额摇了摇头，淡然笑道：“我只是个生意人，既做不了主，也做不到大当家那般义薄云天，如此自我排遣，倒也罢了。不过姑娘的话，我可是记住了。”
柳清雪不置可否，安安静静地等着马淳方开口。
马淳方这才从衣袖里掏出一节竹筒，递给柳清雪，一边还说道：“据星罗的消息，上一次段心南出现在他们的视野里，是在云州西北，时间就在是三天前，这封信发出的当天。”
柳清雪展开竹筒里的信纸上粗粗浏览，一边却还微微皱眉。
云州，那可是和她要去的地方是两个完全相反的方向。她不禁有些犹豫不决。
“段心南前辈消失在世人视野中数十年，形貌想必也发生很大变化，情报准确么？”柳清雪问。
马淳方笑笑：“这对星罗可不是个问题，对于段心南这种身手和地位的人，其行踪和情报都是有价值的，不少有心人都留心着呢。段心南只是淡出世人的视野多年，但星罗可不会轻易忘掉这样一个重要人物。”
但按照柳清雪从竹筒内展开的信纸上所写，似乎不止于此。
“根据星罗的行踪记录，段心南前辈在抵达云州之前，曾在北境待了足足半年。他每日出门打听查问，似乎是在找什么人。
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