选妃是要经过重重选拔的，最后胜出的约两百名女子将成为采女，在储秀宫中住一个月，由年长的女官教习她们宫中礼仪，一个月后再进行最终的殿选，胜出的便可以得到封号，正式成为后宫有品阶的妃嫔。
身为皇后，沐花音觉得自己应该多关心一下储秀宫的采女们，更何况，她已经打定了主意要尽心尽力帮夏亦辰选妃，于是她派人送去了很多绸缎，首饰，赏赐给储秀宫的众采女。
储秀宫的采女们接到了皇后娘娘的赏赐，自然是十分欣喜，个个心怀感激，不住称赞皇后娘娘真是个好人，心胸宽广，为人大方，实乃国母之典范。
这消息自然传到了秦贵妃耳中。
秦贵妃表示她很生气，沐花音这个小贱人，装傻充愣，上次出言侮辱她不说，现在还想抢先一步笼络人心，为日后壮大自己在后宫的势力做准备，她岂能眼睁睁地坐以待毙？
可是她却不能也像沐花音那般花钱收买人心，一是她才舍不得将自己宫中上好的绸缎，精致的首饰赏给那些不相干的采女，二是后宫的赏赐都是根据品阶来的，她就算想赏，也没有沐花音那般财力。
她思索了一番，吩咐身旁的婢女春香，“去储秀宫把刘知州家的小姐给本宫叫来。”
春香领了命就匆匆前往储秀宫。
这刘知州是秦贵妃她爹，也就是秦左相一手提拔上来的，此番他的女儿进宫，自然身在秦贵妃选妃的名单之列。
不一会儿，刘采女就来了永和宫。
“参见贵妃娘娘。”刘采女走入殿中，向殿上的秦贵妃盈盈拜倒。
她今日穿了一身水绿色的长裙，裙上绣着淡雅的水仙花，衬得整个人气质十分清雅。
秦贵妃打量了她一番，但见她腰肢纤细，妆容精致，虽比不上自己这般国色天香，倒也算个美人。
“本宫召你前来，是想让你去一趟皇后娘娘那里，”秦贵妃说着，命宫女呈给她一个青花瓷酒壶，“这里面是桂花露，你去了就说这是你亲手酿的，特地拜谢她的赏赐。”
“是。”刘采女恭恭敬敬地领了酒壶。
“你记着，一定要让她喝了。”
刘采女闻言，心中“咯噔”一下，她虽然没有在后宫待过，但也知道，后宫之中勾心斗角，争宠夺爱的事多了去了，而这送吃的喝的，就是其中十分常用的伎俩之一。
秦贵妃所言明摆着这桂花露动过手脚。
“你爹现在还只是个小小知州吧，如果这件事你办妥了，本宫自会和秦相说，让他提拔你爹，”秦贵妃倚在榻上，抠着指甲上的丹蔻，表情淡漠，“还有你，这后宫四妃之一的位置，就看你有没有这个本事坐了。”
刘采女咽了一口口水。
后宫之中，除了皇后和两个贵妃之位，最尊贵的便是这四妃了，她只是一个小小知州之女，自然不敢奢望一入宫就如秦贵妃这般身居高位，但若能坐上四妃之位，这辈子也算是荣华尽享，风光无限了。
念及至此，她深深拜了下去，“臣女一定不负娘娘所托。”
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