迟无法推进，哪怕推进了也是弄虚作假。张相公每日怒火中烧，恨不得把那些敷衍塞责的官员全突突了。
还有时不我待的紧迫感，人亡政息的危机感……这种种负面情绪令他如在油锅，万分煎熬。时时刻刻都像一团烧着的火！对亲信手下也动辄臭骂。
就连次辅大人都被他骂哭过好机会，多次给儿子写信表示，要致仕回家抱孙子去。当然也只是说说而已，他要真想不干了，用不着赵昊开口劝，赵立本就能把他皮扒了。
为了给太师减压，下面人纷纷进献美女。其中戚继光从西域千金购买的胡姬最能泻火。
别说，这法子还真有效。每当太师怒火中烧要发飙的时候，便转到内室及时排解一下，出来时就没了火气。也就没人倒霉了……
但花甲之年的老太师，哪能照顾得来这么多美妾？他又最是要强，于房事也要自我考核。于是枉顾保健医生的劝阻，经常服用各种虎狼之药。其中又以戚继光进献的海狗鞭效果最佳。
张居正服用了此物以后，体内似有火球滚动，兴奋异常，战力果然成倍提升。而且精力旺盛，日理万机也不见疲态。只是有一点，即使在隆冬天气，也不能戴帽子，不然就燥热难受。
为了跟领导保持一致，于是京城百官冬天也都不戴帽子，一个个都冻得跟孙子似的。
张相公六十多的人了，白天操劳过度，夜里过度操劳，还谁劝也不听。这样几年下来，就是铁人也遭不住啊！
终于在今年春夏相交时忽然病倒，身体一下就垮了……整日不思饮食、四肢无力，后来发展到全身疼痛、寸步难移，以至肌体羸疲，仅存皮骨。
这下儿子们也顾不上反对了，赶紧请江南医院的神医前来诊治，经过万密斋、李时珍和李沦溟三巨头会诊，结论是——‘锁肛痔’，也就是直肠癌晚期，以目前的医学水平，是药石难医了。只能采取姑息治疗，帮他尽量减轻痛苦……
这团汹汹燃烧的火，照亮大明的同时，终究烧毁了自己。
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马车在太师府门前停下，张筱菁便抢先下轿踉踉跄跄奔进府去。
等赵昊和允修带着孩子，来到药味弥漫的内院中时，便听到里头响起筱菁的哭声。
安抚下惶惑的儿女，赵昊放轻脚步走进卧室，便见筱菁哭倒在病榻前。
赵昊的眼泪也忍不住夺眶而出，这哪还是他印象中美髯飘飘、长身玉立的张偶像？
只见摄政十五载，顶天立地、不可一世的大明首辅张居正，气若游丝的躺在那里。眼窝深陷、面色青灰，枯瘦的像一具干尸，身子也蜷缩的不像样子。躺在宽大的拔步床上，愈发显得没了形，就像随时会消失一样……
就连那口标志性的美髯，也变得乱蓬蓬灰白干枯，如一蓬霜草般毫无生机。
张居正吃力的抬起手，抚摸着女儿的面颊，勉强想要挤出一丝笑容，嘴角却不由自主向下扯动。
浑浊的泪珠滚滚而下，顺着他深刻的皱纹，淌入他的嘴角。
筱菁赶紧用帕子给父亲擦擦嘴角，哭得几乎气绝过去。
已经完全一副中年人模样的张敬修抹把泪，对走进来的赵昊点点头。
赵昊使劲攥攥他的手，低声问道：“岳父病情……”
“李神医今早刚把过脉，得使劲儿按下去才能感到脉象。”张敬修嘶声道：“其实父亲是在硬撑着等你们回来……”
这时，张居正吃力的转动眼球，缓缓看向赵昊。
赵昊赶紧走到床前跪下，含泪叫声岳父大人。
张居正嘴唇翕动几下，喉中嗬嗬作响，却只有痰音，说不出话来。
赵昊转头看向敬修，敬修无奈的摇摇头：“五天前就说不出话来了。”
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