当日黄昏，太子一行渡过渭水, 抵达咸阳驿。
奔波了一日, 人困马乏, 众人安顿下来，已是月上柳梢的时分。
太子与副使等一干臣僚用罢简单的夕食, 回到下榻的院落中, 黄门来遇喜便来请示：“殿下，娘子今晚下榻何处？”
尉迟越一时没明白过来：“太子妃自然与孤住一起……”
话音未落，蓦地回过神来, 方才发觉这是个大问题。太子妃理所当然与他同宿，林待诏却是师出无名，昼间伴驾无人可以置喙，夜里“待诏”却说不过去了。
可沈宜秋若是不住他院里, 便要与随行臣僚混居一处——翰林待诏是小小流外官，无品无级, 按理说两个待诏得同住一屋……
尉迟越捏了捏眉心, 只觉自己是搬起石头砸自己的脚。
来遇喜知道主人的心病，目光闪了闪道：“启禀殿下, 随行的流外官住在东院，两人一间房, 正好多出一人来, 东院没有空屋，倒是一墙之隔有个空置的小院子，虽狭小些, 倒也清静。”
尉迟越迟疑片刻，终是不情不愿地点点头：“好，叫那两个娥去伺候，再派两个身手好些的黄门在外守着，千万确保娘子无虞。”
来遇喜领了命出去办，尉迟越踱到西厢，在书案前坐下，叫小黄门从书笥中取来一卷西域图志看——平日忙于朝务，想读会儿闲书都抽不出时间来，这趟去凉州，国事委于卢尚书等一干大臣，他这才有时间捡起来。
可才看了两行字，他便烦躁地放下书卷。
他和自己的太子妃下榻于同一个驿馆，却只能被数重墙垣相隔，真有咫尺天涯之感。
这会儿她在做什么？他忍不住想，她可曾睡下？那院子与宁彦昭下榻的南院不过一墙之隔，难保不会遇见……
尉迟越相信宁彦昭是君子，更相信太子妃的为人，便是她心里还未放下宁十一，也绝不会做逾礼越份之事，然而一想到两人也许会寒暄两句，甚或只是四目相接，太子便觉有人在他心上插了一把细针。
他有些坐不住，起身出了东厢，走到中庭。
他所住的自然是整个咸阳驿中最好的院落，屋宇严整，陈设精洁，庭院里栽着青松白梅，枝干上覆着残雪，颇有画意。
尉迟越走到梅树下，夜风吹拂，虬枝轻颤，送来阵阵幽香，他不禁想起那日沈宜秋相赠的那支红梅，心头似有微风拂过。
他在梅树下来回踱了几步，想攀折一枝叫人与她送去，正要抬手，想起这梅树乃是驿馆之物，虽说“溥天之下莫非王土”，可拿来送人总有些惠而不费的意思。
他思忖片刻，忽然灵机一动，便即折回书斋，命小黄门研墨，取过一张素笺，挥毫泼墨，顷刻间便画就一幅月下寒梅图。
他撂下笔端详了一会儿，只觉墨意淋漓，刚柔并济，柔美蕴于遒劲之中，可谓平生得意之作。丹青原本是他陶冶性情的雅好，此时用来传情倒是正好，真真技多不压身。
太子看了半晌，觉得似乎缺了些什么，抚了抚下颌，又执起笔管，有心提一首诗，又觉稍嫌刻意，斟酌片刻，在空白处写道：“见庭中白梅盛放，甚是可喜，与小丸同赏”。
嘴角一弯，拎起笺纸吹干，封入匣中，交给小黄门：“给娘子送去。”
小黄门领了命，捧着匣子退出书斋。
南院东厢，素娥和湘娥与几个小黄门正忙里忙外，扫榻铺床，弄得扬尘四起，沈宜秋听驿馆的仆妇说东院旁有个小花园，她闲着无事，便往园子里踱去。
那小花园果然十分狭小，与其说是花园，莫如说是个小花圃，天寒地冻的时节，园中卉木凋零，实在没什么可看。
她绕了一圈便要回转，走到门口，却见回廊中有一身着白袍的男子，
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