是夜天子在集灵台大宴群臣，颁赐财帛, 太子与诸皇子相陪, 嫔妃、宗室与命妇则在台边的丹凤楼集宴。
其他高位嫔妃不在, 宴会仍旧由郭贤妃主持。贤妃盛装打扮，身穿妃色蹙金孔雀锦绣衣, 下着五色鸟毛裙, 足蹑重台履，义髻高耸，金玉满头, 通身珠围翠绕，煌煌灯火一照，比上元节的花灯还热闹。
郭贤妃春风得意，容光满面, 连带着对儿媳妇也宽容了几分，只管与命妇们觥筹交错, 不时与陪在她身侧的外甥女交头接耳几句。
太子妃和诸公主也换下了胡服, 妆饰一新，只是比起宝光夺目的贤妃娘娘, 未免逊色了一些。
何婉蕙身着藕色蜀锦衣，下着石榴裙, 乌发梳作百合髻, 清丽婉媚如芙蓉出水。今日有众多外命妇在场，她便没有入席，只是陪侍在姨母身旁。
京都的权贵之家就那么些, 各家女眷时常走动酬酢，便是没见过何九娘的，也知道郭贤妃有个绝色外甥女，此时一见，便猜到是她。
全长安都知道何家九娘子和祁家那位缠绵病榻的公子定了亲，拖着不肯过门，倒是成日里往宫里跑，更有消息灵通者，听闻上回她在百福殿为太子表兄“侍疾”之事，又见她跟到骊山来，心中不免有些轻视之意。
祁家也有女眷赴宴，只是祁十二郎只剩一口气，他母亲祁三夫人守着病榻寸步不离，整个三房也无人列席，不然倒有一场好戏看。
便有好事者问祁家长房夫人：“贤妃娘娘身边那位小娘子，可是与令侄定亲的那位何家小娘子？”
祁大夫人朝上首张望了一眼，若无其事地笑道：“好几年未见，我都不记得那何家小娘子的模样了，还真说不上来。”
问话者故作惊讶：“听闻贵府与何家是通家之好，怎么年节也不走动的么？”
祁家上下都对何九娘颇有微词，拖着不愿意成婚倒也罢了，成日往宫中跑，如今还跟随贤妃来骊山围猎，在众皇子、宗室面前抛头露脸，这是将他们祁家置于何地？
她扯了扯嘴角道：“何家小娘子是大家闺秀，想是不便走动。舍侄身体欠安，也不好去何家拜访，早些年舍侄健旺些时，倒是时常走动的。”
众人听祁大夫人含沙射影，俱都暗哂，望向何婉蕙的目光更多了些鄙薄。
正说笑着，忽见何婉蕙站起身，迤迤然朝他们走来，众人面面相觑，尽皆住口。
何婉蕙走到祁大夫人跟前，行拜礼道：“九娘见过祁大夫人，久缺问候，夫人可康泰？”
两家定了亲，她来行礼问安本是理所当然的事，只是祁大夫人料她心虚不敢来，未曾料到她若无
其事，谦恭有礼一如昔年。
祁大夫人侧身避开她的礼，淡淡道：“不敢当。”
何婉蕙不以为忤，仍旧温婉地笑着：“怎的不见三夫人与两位姊姊？”
祁大夫人道：“有劳何娘子挂心。”态度却十分冷淡，也不回答她的问题。
何婉蕙受了冷待，脸色微红，低垂眉眼，眼角隐隐有泪光闪现，但她仍旧彬彬有礼，示意宫人替她斟了一杯酒，举杯敬了祁大夫人，接着道：“许久未见三夫人，九娘甚是想念，改日定当登门拜谒。”
祁大夫人不料她竟说出这话，一时有些拿不准，莫非是他错怪了她？又想她与侄儿两小无猜，情分匪浅，若非侄儿病重，真真是郎才女貌的一对璧人。
她心肠不由一软，十几岁的小娘子，未必就有那么深的心机，见她委屈含泪，并无半点心虚，倒是生出几分歉疚。
三人成虎，宫中又是是非之地，传言本就不可尽信。贤妃要召外甥女入宫陪伴，何九娘也无法拒绝，说不得是迫于无奈。
念及自己方才当着众人的面诋毁于她，不
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