常思豪听隆庆用上了“朕”的口吻，知道不能推却，将卷轴接过。隆庆垂目道：“金吾，去领件暖袍给丹巴桑顿送去，朕说过的话，就要算数。”
常刘二人从养心殿里出来，到司房领过衣服静静往宫外走。行了一程，常思豪眼睛缓缓斜来：“金吾，这圣旨里，写的什么？”
刘金吾一笑：“我怎么知道？”
常思豪道：“这旨意明明是早就拟好的。”刘金吾笑道：“那也是冯保代笔，我哪知道？”常思豪伸手入怀，把黄绫卷轴掏出来便要打开。刘金吾赶忙插手拦住：“我的哥，你连这规矩都不懂？圣旨未宣之前，岂能私自观看？”常思豪斜瞄着他一阵，瞧瞧御道两边的守卫和零散行走的内侍，把圣旨又揣进怀里。
刚出宫门，戚继光便凑了过来，低低问道：“怎么回事？可把哥哥我搞糊涂了！怎么好好的《精忠记》改成了《金瓶梅》，唱着唱着《金瓶梅》，又改成告御状了【娴墨：前批戏都开平方了，岂止这三出而已。戚大人军旅出身，看出来的戏还是少。笑。】？你和金吾这是耍的哪一出儿啊？”【娴墨：不知不怕，称之为连台戏可也】
常思豪扫了刘金吾一眼：“我也糊涂着呢！”戚继光愣了：“这不是你们的策划？”常思豪道：“到家再说吧。”
回到江米巷常府，门外多了几名卫兵，一个个红氅银衣，利落精神，一见常思豪到了，立刻将身子拔得笔挺，齐声喊道：“恭迎侯爷！”刘金吾一笑：“皇上这么快就拨下人来了？好，好，人多使着方便。以后这常府可要叫侯府啦。”常思豪瞄了他一眼，撩衣直进。
刚入了院子便有家人迎上，报说梁伯龙、张元忭来访，由顾思衣陪着已在客厅等候多时。三人进了客厅，梁伯龙一见常思豪，登时撩衣跪倒，道：“梁某特来请罪！”张元忭也跪倒于地。顾思衣无声万福，低头退了出去【娴墨：瞧瞧顾家姐姐这分寸。】。
常思豪赶忙相搀：“这又何必？快快请起！”
刘金吾指着梁伯龙道：“你啊，你可真是害人不浅！”见他红了脸要再拜，又扯了袖子阻住，道：“现在来这套还有用么？皇上要杀，现在我就已经绳捆索绑，奔了西四啦！”
西四是菜市，每有处决重大犯人，衙门刑场便设在此处，为的是传播开来，以儆效尤【娴墨：杀人必去西方，且必到秋季，这才不伤天地生理。午门乃正阳之门，非肃杀之地，岂能在那杀人？可笑今人写小说，还有不少是“推出午门问斩”，没一点常识。】。梁伯龙一听脸色微变。
常思豪安慰道：“先生不必如此，事情没那么严重。”刘金吾冷了脸：“没那么严重？今儿我可是严重失职！梁先生也不用说了，关键还有个证人。混进来的是琴师还是刺客，性质还不是一样？【娴墨：小刘心里反感一直在小张身上，不在梁伯龙身上，盖因之前看唱本时就小张在那拦着，这仇不能不记。】”
张元忭道：“刘总管且息雷霆，此事根源在我，要怎样责罚，请总管张口便是。”
“我张口？哼，”刘金吾一屁股窝在椅上，仰着身子，挑起一条眉毛，斜眼瞧着他：“我张口还能吃了你？梁先生，今儿这事儿你说怎么解决？”梁伯龙躬身道：“但听刘总管安排。”刘金吾见常思豪脸色阴深，颈子微缩闷了一会儿，道：“好。《金瓶梅》我要看全本儿，打明儿个起，上我家唱去，短了一折，可不管饭！”【娴墨：历史上小刘确是《金瓶梅》最早期版本收藏者，其缘故由作者演绎在此，纯属小说家言，真实情况已不可考】
梁张二人怔了一怔，相顾失笑。常思豪道：“这小子在耍宝打趣而已，两位不必理他。”戚继光笑打圆场：“真唱这戏，可不能落下了我【娴墨：骚包】。”梁张二人这才放心展颜，忙又与他见过礼。常思豪拉过梁伯龙的手：“梁先生，
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