了几日，春试放榜了，杜杰一举考上了秀才。杜家沟一下子沸腾了，魏氏更是得意至极，逢人就说，三房一门两秀才，百年也只他一家。
杜杰首战告捷，林岱却弃文从商，这让废稿十分失望，他拿杜杰与林岱横比竖比，悄悄和杜梅说，若是没出那档子事，林岱也一定能考上，他想让杜梅劝林岱回来继续读书，却被杜梅婉转拒绝了。
有多少人为了考上秀才举人，耗尽家财，抛妻弃子，努力多年，考上也就罢了，偏有些人天不垂怜，直考到疯了傻了，也是一事无成。林岱已不愿走这条路，杜梅自然不会逼他。
杜家沟再次被人羡慕，族长杜怀炳也倍觉有面子，腰杆挺得直直的，耳朵里听到的都是恭维话，如此，他对义学！上心了，得空就去转转。
三房因谢氏刚死不久，家里不好大肆操办庆贺的酒席，三金便请人在家里办了几桌酒席，算是答谢亲戚朋友。杜杰借口温书考举人，并没有从清河县回来，众人虽有微词，却也只是背地里嘀咕一二罢了。
次日，沈章华突然到杜家沟来辞行，他一时因祸得福，时来运转，居然同时被七王爷和九王爷保荐做了宁州知州，不日就要走马上任了。
“恭喜恭喜。”杜梅听了这个消息，有些意外，却由衷地为他高兴。
“我只舍不得清河县的百姓。”春日的院子已经树影斑驳，沈章华低低地说。
“你去了宁州，清河县还不是在你管辖之下嘛，日后等我到江陵城做生意，咱们见面的机会恐怕比现下还要多呢。”杜梅心思坦荡，只拿他当朋友兄长看，说话率真。
“你往后要常在江陵城了？”沈章华听他这样说，脸色终于云开雾散,绽出一点点笑意来。
“是这样打算的，江陵城是皇城，总是会有更多的机会。”杜梅点点头。
“那以后咱要常来往啊。”沈章华此刻方才觉得，去宁州上任也没有那么难过了。
沈章华从清河县县衙后堂搬走了，他除了带着自个的书籍和衣物，还带走了一丛腊梅，这会儿是万物生长的春天，换个地方，依然可以枝繁叶茂！
清河县里老老少少的乡亲都自发地来送他，杜怀炳天蒙蒙亮就起来了，等他赶到时，见车上只有简单的行李和一丛带着新
鲜泥土的花木，他心里酸酸的，眼泪一下子润湿了眼眶。
众人只当他故土难离，带一捧泥土花木以作纪念，唯有沈章华心里存着一丝奢望，他心心念念惦记着杜梅说的明年之约。
如此一晃，十来天的光阴就在手指缝里溜走了，太阳一日日暖了,乡人们脱了厚重的棉衣,田里的麦子一天一个模样地窜高抽穗，油菜更是迫不及待地开了花，一眼望去，全是欣欣向荣的景致。
而此刻也是农人们最难捱的青黄不接时节，家家户户的存粮都不多了，有养鸭子的人家更是叫苦不迭，人吃的都得精打细算，那还有余粮喂鸭子！
如此一来，河滩上的鸭群饿得整日聒噪个不停，夜里更是高高！低低地叫着，更显人。
杜梅这些日子在家，又饲喂了五百只鸭苗，并且，她与钱茂达说好了，以后每个月都送五百只鸭苗来。
钱茂达并不去想杜梅养这么多鸭子做什么，他没那个脑筋琢磨，但他知道这是长久的买卖，每月会有固定的进项，如此，他便高兴地满口答应了。
河滩上的鸭子日日夜夜叫，家里的小鸭也不安分，半夜总被河滩上的鸭子带着乱叫。许氏睡的浅，常常刚睡着，就被吵醒，一连数日，夜不能寐，不堪其扰。
杜梅看着许氏白天没精打采，还强撑着照顾一家人生活，她心里自然十分心疼。起初，村里人一窝蜂养鸭，她就预见了今日结果，她本不打算管，可照这样下去，村里人必然是养不好鸭子的，赔
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