朝廷大力发展沿海贸易以来沿海地区的航海也也跟着大火出海赚钱的商人也越来越多而海运庞大的利益也吸引了更多的人参与从而为扬州这个沿海州府吸引了大量人口和税收朝廷有了钱就在城镇的基础对其进行了扩建再加那些海商的捐助如今改建后的扬州城已经变成了一座能够容纳百万人口的巨城若是再算城外附属的村镇、庄园还有扬州各地流动人口的话仅扬州一地就足有人口二百多万。
由于地处南方气候温和粮食成熟率高再加扬州人大多参与与海运相关的生意所以也从不缺乏粮食和钱财。每天无论早晚城外的码头都会有一艘艘的商船卸货、起航然后等待在岸边的搬运工就会一拥而抗货挑物用自己的力气赚钱。
沿着码头向外自有一条宽达二十米、由碎石、煤渣、夯土建成长达二十里直通扬州城的巨型官道。沿途自有专门为行路的人服务的茶棚、饭店、客栈甚至村落。据当地人说这条道名为“明道”自大唐时期就开始修建后来因战乱而一度中断待局势平稳后再修就这样断断续续的修建一直用了百年才修好。
比较奇怪的是无论占据扬州的是哪一方势力都不会故意破坏明道反而会派人维护、修建即使在混乱的年代也无人破了这一惯例所以纵然明道经历了几百年风风雨雨也依然几乎保持完整成为了连接扬州城和海边码头的一条重要商道。
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