事……嫔妾本不爱听，可是嫔妾却终究要敬着那人的身份，这便也不好就撵了出门去。”
“近来那人的话越发直白露骨，总说什么皇后娘娘已经年过三十，女人家最好的年华已是过了，这会子嫔位之上便唯有嫔妾最为年轻，那嫔妾就应该加一把力气，趁着这会子的机会将皇上的心给抓了过来……”
“要不，明年就又是八旗秀女挑选之年，还不知道能挑进来什么样儿的。若是又挑进来年轻的新人，也恰是皇上喜欢的，那就连嫔妾也成了旧日的黄花了……”
廿廿还没什么，皇帝却都听不下去，猛地一拍桌子，“皇后不过刚过三十，就有人敢说这样恶毒的话去？那朕呢，朕比皇后年长十六岁，她又想说朕什么？”
如嫔赶忙碰头在地，“嫔妾也是听着这话越说越不像话，嫔妾几番打断过，可是那人就仗着自己的老资格，当嫔妾的话为无物，一个劲儿在嫔妾面前继续说……嫔妾实在是听不下去了，这便唯有来向皇后回明。”
“嫔妾之所以犹豫，终究还是顾着那人的体面去，嫔妾知道这话是大罪，若叫皇上知道了，她必定要受惩戒……”
皇帝鼻孔里冷哼一声，“这后宫里敢在你面前摆老资格的，还有几人？諴妃必定不是这个性子，吉嫔也一向不是如此……那还有谁？”
如嫔已是落下泪来，“皇上圣明……嫔妾所说的人，实则就是，就是荣贵人……”
“因荣贵人是皇上潜邸里伺候的旧人，又是当年孝淑皇后跟前伺候过的，故此嫔妾实在是不好直接捂住了她的嘴去。嫔妾实在不胜其扰，还请皇上和皇后娘娘替嫔妾做主。”
皇帝倏然挑眉，“哼，果然是她……朕就琢磨着，这宫里有这老资格，却无那品德的人，除了她便也没有旁人了。”
皇帝懊恼地冷笑，“就凭她是朕潜邸里的老人儿，朕原本所有人都得了进封，却始终没有给她的位分进一进，她自己竟不知反省么？还是今年皇后提醒，说她毕竟是朕的潜邸旧人，一直都留在常在的位分上有些不合适，朕才赐封了她贵人位分。”
“皇后这般为她着想，她竟然做出如此的事来！”皇帝扬声呼唤，“传朕的口谕，荣贵人降为荣常在；交景仁宫里主事的淳嫔，严加规束。”
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如嫔红着眼圈儿谢恩告退了去，皇帝还有些余怒未消。
廿廿自己却“扑哧儿”一笑，轻轻挠了挠皇上的掌心，“……好啦，皇上别生气了。荣常在十年好容易进位贵人，那她对这个贵人的位分便十分在乎。皇上降了她的位分，对她来说已经是最好的惩戒了。”
皇帝歪头看廿廿，“你不生气？”
廿廿叹口气，“我是中宫，便是忧愁，大应忧国忧民，小则忧如何替皇上分忧，如何给绵恺挑个好福晋，又要如何抚养绵忻健健康康地长大。至于荣常在这个人、这件事，不值当叫我生气。”
“所谓赏罚有度，她凭年资该晋位就晋位，既然犯了错，降位惩戒了就也是。赏罚完了，这事儿便也过了，我才不会继续将她放在心上，反复惹得自己不痛快呢。”
皇帝听廿廿如此说，便也是释然而笑，将廿廿的头揽过来，靠在他肩上。
“……看你的大气，再看如嫔之前那吞吞吐吐的模样儿，便觉你们明明是一家儿里同一辈分的女孩儿，竟相差若此。”
廿廿莞尔轻笑，抬眸望向窗外，回想着如嫔离去的背影。
“……皇上觉着，如嫔妹妹眉眼之间，可有与皇额娘相似之处？”
“嗯？”皇帝吃了一惊，赶紧将廿廿肩膀扳正，认真看她的眼睛，“你这丫头，这是又想到哪儿去了？”
廿廿含笑摇头，“没有。我是方才听如嫔妹妹说起，婉贵太妃额娘曾经看她眉眼良久……会不
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