凌晨就起床出门到山坡上游魂样走动。太阳出来了，虽然光泽艳丽，但是映照他忧郁的脸色却显得非常难看。一丛丛齐腰身的苞茅开出了白花，他感觉这是一种哀伤的颜色，正衬着他的心绪，很烦，他走过去发泄样地使劲拔起一束白花扔在草丛中，忽然又想起了什么，对了，是想起了女婴，那个平安的女婴也是自己的孩子，妻子以前已经生下了6个女孩，现在这个不该生下的女孩却生下了，对于这个家庭来说，显得多余，需要的是一个男孩，为什么生下的男孩就那么昙花一现地消失了？他百思不得其解，甚至责怪这落入眼帘的不吉利的白花。这里阳光刺眼的金红把他的感觉涂红了，也把满山的苞茅盛放的白花涂红了。他忽然又有了一点欣喜，红，是一种吉祥颜色，他要记住它，怎样记住？他思虑一番，终于想到了他的女婴尚未取名字，就让女婴叫红，红什么？他拍一拍硕大的脑袋。这白花被金红的阳光染红了，如火如荼，女婴的名字就叫红荼吧！他叫出声来，草丛中飞出一只他叫不出名来的花翅膀小鸟，音符般融入山谷的空旷。
红荼上有6个姐姐，大姐青莲、二姐蓝苹均已经出嫁；三姐翠英、四姐黄琼一起在山外庠序住读；五姐绿娅、六姐黧红出生不到一岁就送人抱养了。所以现在刘工匠家添上红荼，又有了三个女孩。刘工匠不喜欢女孩，对红荼几乎没有多加照顾，只是母亲马道英对她细加呵护，极尽母爱。马道英身材瘦长，奶水不足，红荼才满三个月，就扎奶了，天天调米粉喂，这米粉即石磨将大米磨制而成。虽然不算有营养，却也把红荼喂养得白白胖胖。奇怪的是她长到五岁都很少生病，而且生得活泼可爱，一副天真烂漫的稚童模样，只是有点男孩子的淘气，这样红荼没有少挨过妈妈的巴掌，哭过之后，眼泪尚未擦干，她照样与小伙伴们一起蹦蹦跳跳，极尽童趣。
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