会，安慰韩练：“韩阿爹不必着急。虽然我们是靠着蒸酒的法子开起这间酒楼来，现在却并不是全靠蒸酒。除了‘其香居’，‘姚家正店’和官酒楼一样卖我们家的酒，生意不还是远比不了我们吗？别人学去了也不怕，无非是我们少卖些酒罢了。”
虽然知道杜中宵说的是实情，韩练还是不住地唉声叹气。这便如曾经溺水的人，抓住一根稻草上了岸，从此就不敢再放下那根稻草了。其实现在“醉仙居”的生意红火，并不是因为卖白酒，其他两家酒楼和一些脚店也能买到。真有酒楼学着蒸白酒出来，也无非是酒的利润低一些，酒楼生意不受影响。
韩家和杜家因为秘法可能泄露忧心忡忡，“其香居”里，吴克久却大喜过往。
一把抓住进来的干瘦汉子的肩膀，吴克久两眼放光：“你说，你看清了‘醉仙居’如何滤酒？”
汉子笑道：“那是自然。这几日我便候在他们酒楼后的巷子里，非止一日。今日他们警醒，看破了我的行藏，再躲不下去了。不过无妨，他们的法子我已看得清楚，全在我眼里了！”
此人是县里一个闲汉，名为滕大郎，身材瘦小，极是灵活，常做些飞檐走壁的勾当。这种人物，县衙那里都有名号，一出盗案先抓他去问话，是以也不敢在本乡做案。吴克久自起了偷“醉仙居”滤酒秘法的心思，便就放出话去找这些人，一个多月终于有了回报。
请滕大郎落座，又上了茶，吴克久道：“大郎，你把这法子说与我，多少银钱尽管开口。”
滕大郎慢条斯理地喝了口茶，道：“小员外，‘醉仙居’从酒糟里制酒，几乎没有本钱，酒却二十文一斤，赚的钱委实惊人。酒楼里有了这法子，钱便就如流水一样进来——”
听了这话，吴克久的脑子冷静了一些，坐到椅子上，看着滕大郎道：“明人不说暗话，现在县城里四家酒楼，只有我一家不卖烈酒。你这法子，姚家和官酒务都没有用，他们本就卖着‘醉仙居’的酒，无非是压一压价钱罢了。只有我这里，才会付银钱买这秘法。大郎，为人莫要太贪！你说个合理价钱，我这里现钱给你，神不知鬼不觉。若是不然——”
“不然又如何？有这秘法，我哪里赚不到钱来！”
吴克久冷冷一笑：“你去哪里赚钱？难道去其他州县开酒楼？不是我瞧不起你，以你家底，到哪里也开不起酒楼！再者说了，我既知道你盗了‘醉仙居’秘法，不卖与我，你又瞒得了哪个？”
滕大郎看着吴克久，过了一会，展颜一笑：“小员，喝茶，何必说些丧气的话！我费了许多力气去看这秘法，本就是要献到你这里来。平时小员外对我多有照顾，怎会知恩不报？只是这法子得来不易，还望小员外可怜，多给些银钱我去买酒才好。”
“这就好，我们各取所需，两全其美。”吴克久敲着桌子，“你先前在我酒楼里，欠的酒钱有三五贯吧？只要制出酒来，便就一笔勾销。我再与你几贯钱，跟欠的酒钱凑足十贯。十贯不是小钱，大郎，够你快活几个月了。你看如何？”
“十贯——”滕大郎连连摇头。“小员外，我做事不易，十贯值得什么！今日出了这事，‘醉仙居’那里必然加倍小心，你再想找人去看，就不能够了。”
听了这话，吴克久心中怒火就起来。他家在县里什么地位？若是以前，这些闲汉为自己家里跑腿办事，有酒有肉就不错了，哪个敢开口谈钱？衙门里都是吴家来往的人，抓进去打一顿板子自然老实。只是今时不同往日，衙门里的官吏走的走，换的换，新来的知县看得紧，吴家也没了往日的威风。没想到连滕大郎这些人，也敢在自己这里坐地起价了。
强自压下心中怒火，吴克久道：“好，大郎说个价钱！”
滕大郎伸开手掌：“小员外，五十贯钱，概不还价！
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