。下游河道变幻不定，经常决口，塘泊众多。河北路到京东路，要修铁路并不容易，而且很容易就被泛滥的河流冲毁。最可靠的南北通道是沿着太行山麓，那里也是此时南北交通的动脉。从开封府来的铁路线就是如此，到了真定府后才向东而行。与后世的交通格局大不相同。
这个年代的交通形势，河北路跟河东路联系更紧密。一旦有军事行动，往往是沿太行山，山前山后互动。与后世河北直下齐鲁大不不同，战争往往发生在河北路的西侧。
宋朝的兵力部署，便是依地理形势，从真定府到定州，再到雄州，基本沿着太行山。一旦与契丹发生战争，兵力迅速沿铁路集中。双方争雄的中心，就是从保州到雄州之间的地区。铁路修到雄州，标致着宋朝的军事部署完成，已经占了上风。
到了中午时分，就听见一声汽笛响起，人群一下子兴奋起来。虽然绝大多数的人不知道汽笛响起是什么意思，反正看见旁边的人兴奋，他们也就跟着兴奋。
马怀德起身，道：“汽笛响了，要不了多久，火车就该到了。我们准备一番，迎接火车。”
张岊和旁边的一众士绅员外站起身，整理了一下袍袖，站到了马怀德身边。今天第一列火车，来的除了铁路官员，主要就是张岊手下。张岊所部防守保州到雄州地区，铁路通了，交通便利。
随着汽笛声，慢慢传来了况且况且的声音。只见一个巨大的怪物趴在铁路上，冒着白烟，向车站行来。指挥的士卒摇着小旗，命令围观的人群后退，一时间鸡飞狗叫。
一众百姓哪里见过这种东西？一时间有人尖叫，有人呐喊，做什么的都有。
邢员外张大了嘴巴，过了好大一会，才道：“这就是火车？好是吓人！他前面噗噗冒气，那里是鼻子么？这样大的怪物，一天里要吃多少粮草才能喂饱？”
徐员外道：“说的什么话！火车不用粮草，烧的是煤！只要有煤，便就能跑个不停。”
邢员外才想起前边说过火车不吃粮草，有些讪讪。好在身边没有人注意他，都看着火车，觉得新奇不已。这世上竟有如此怪物，方方正正，却快过奔马。
正错谔间，火车进了车站，缓缓停了下来。看见火车停下，一边看热闹的人群一阵欢呼。
马怀德与张岊一起，带着本州官吏，走上前去。自有士卒引着，到了一节车厢前。
车厢门打开，里面走出押车的铁路官员，向众人行礼。
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