的马斯喀特商人营地内，接下来要运回本土的话还挺麻烦。
因为探索舰队此次出来的都是军舰，内部空间并没有多大，更何况他们还将在莫桑比克岛这个通衢之地采购大量物资，比如犀牛角、河马皮、黄牛、骆驼以及一些当地特有的植物种子等东西。毕竟好不容易来了一趟也不能空跑嘛，这样一来要想运回这么多人、物以及牲畜就有点麻烦了，不得已之下，只能租一艘葡萄牙货船了。
塞尔吉奥在把硬币揣进自己兜里后，心情显然变得相当愉快了，他向胡安少尉保证今天就能雇到一艘船，而且价格会很适中。
一天时间很快就过去了，东岸人将自己货物卖给马斯喀特商人后得到的三万元现金花了个精光，采购了大量本地物资及特产。10月12日，探索舰队三艘战舰以及一艘400吨级的葡萄牙运输船在莫桑比克岛港口扬帆起航，转向南偏西，踏上了返航的旅途。
11月10日，东岸探索舰队再次穿越莫桑比克海峡、厄加勒斯角海域、好望角海域，安全抵达了位于贝格河畔的河中堡码头内。一别两个多月，如今的河中堡已经是春暖花开，田野间到处是在耕地播种的农民。
由于耕牛、种子及农具的充足，今年河中堡城外的农田开垦面积已经达到了史无前例的八千亩，其中五千亩是高粱、两千亩是小麦，剩下的则种植着一些蔬菜、花生、芝麻、西瓜等经济作物。而渡过了一个冬天的牛羊群如今是愈发壮大了，河中堡北方的原野上到处是放牧的羊群、牛群，每日里出产的羊、牛奶吃都吃不完，就连那些下两旗的奴隶都因此受惠而改善了一下自己的伙食。
沿着贝格河两岸，河中堡地区开挖了许许多多的小型水塘，种植了一些能食用的水生作物，水塘里还养了许多鱼。水塘上方用木头架设了许多鸭棚，棚内养着大量的鸭子。这些鸭子白日里去贝格河畅游嬉戏，捕捉食物，晚上回来住在鸭棚内。其排泄物直接掉入下方水塘中，用来养鱼是再好不过了。以上这些都是从本土过来的农业部技术人员指导本地居民建立的，被称做生态型农业。
贝格河河面宽阔、全年不断流、水量丰沛，可以说是河中堡的生命河。为了减少水土流失危及下游航道安全，经河中堡方面组织，已经连续两年在贝格河两岸进行植树造林活动了。种植的树苗基本全都是由本土运过来的桃树、梨树、枣树等耐贫瘠树种，当然了，最重要的船材——栎树的种植规模肯定是最大的。
河中堡的城墙经过去年一年断断续续的扩建，如今向北、向西延伸了好长一段，整个城墙的周长已经达到了一千八百米，墙体由水泥、石灰、砂子拌浆后再用红砖、条石砌成，平均厚度在三米以上，坚固异常。估计再在经过今年一年的农闲时间的建设，差不多就能全部竣工了。
城内坐落着南非开拓队队部、镇政府、南非驻屯军司令部、河中酒厂、榨油厂、皮革加工作坊、饮水处理厂、物资库、公共澡堂以及小学一间。
总而言之，河中堡的一切看起来都是欣欣向荣的模样，那些来自大明的老百姓的脸上如今也是红润无比，就连说话嗓门都大了起来，这精气神和当初刚来的时候完全不能同日而语。与他们形成巨大反差的是那些开普敦地区的英国人，自从8月底开始了零星的逃亡后，至9月中旬，英国移民的逃亡达到了高峰。半个月的时间内，整整有三百人逃到了河中堡这边。
移民因为饥饿、寒冷而大批量逃亡，再加上一些冻、病、饿而死的，如今开普敦地区的英国人已经只剩下了不足五百人。要不是9月底时有两艘路过的英国船只给了他们不少帮助的话，饥饿、疾病横行的开普敦也许都已经坚持不下去了也说不定。这些新近逃亡过来的总计五百多名英格兰人、爱尔兰人被单独安排在河中堡城外木屋内居住，和那些下两旗的土著一起给
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